América, Once Caldas y Sao Paulo a octavos como primeros de grupo

Madrid.---- El América, el Once Caldas y el Sao Paulo inscribieron su nombre en el cuadro de los octavos de final de la Copa Libertadores de fútbol como primeros de los grupos 1, 2 y 4, respectivamente, durante la novena semana de competición del torneo continental.
Además, el Liga Deportiva Universitaria de Quito (LDUQ), cuyo entrenador, Jorge Fossatti, suena para dirigir la selección de Uruguay tras la destitución de Juan Ramón Carrasco, asumió la segunda plaza del grupo 4, único que ha completado sus seis jornadas, con 12 puntos, tres menos que los paulistas.
Los quiteños deberán esperar la resolución de los otros grupos para conocer su posición en la segunda fase. La ampliación a 36 equipos en el torneo obligó este año a cambiar el sistema de clasificación para octavos, fase que sólo aseguran los primeros de cada grupo y los cinco mejores segundos. Los cuatro segundos restantes jugarán una repesca por las últimas dos plazas.
El Colo Colo signó la sorpresa de la jornada al imponerse por 1-0 -gol de David Henríquez- al Boca Juniors, vigente campeón, y apretar la tabla del grupo 8 a falta de una jornada para su cierre. Los chilenos, sin apenas esperanzas hace dos semanas, sumaron su segunda victoria consecutiva y aún siguen soñando.
Los "xeneizes" siguen líderes, aunque empatados con el Bolívar, ambos con 9 puntos, después de que los bolivianos ganaran por 1-0 al Cali, con un tanto de Castillo. Boca y Bolívar pugnarán en "La Bombonera" por la cabeza del grupo, mientras que colombianos y chilenos defenderán sus opciones.
Al margen de la caída boquense, la otra noticia destacada fue la clasificación del Caldas, no sólo porque se produjera de forma anticipada -aún debe jugarse la sexta jornada del grupo 2-, sino porque los de Manizales jamás habían superado esta fase en anteriores presentaciones.
El conjunto colombiano fue eliminado en las ediciones de 1999 y 2002, pese a excelentes resultados como la goleada sobre River Plate (4-1, en 1999) o el triunfo en 2002 por 2-1 sobre Olimpia, equipo que meses después se proclamaría campeón.
Para rubricar su pase como primero, el Caldas ganó esta semana al Maracaibo por 2-1. El conjunto de Luis Fernando Montoya, pese a un mejor manejo del encuentro, recibió un gol en contra en el minuto 32, obra de Mariano Martínez. Pero sólo dos minutos después Elkin Soto equilibraba las cifras y en el segundo periodo (m.79), Arnulfo Valentierra sellaba el 2-1 que concedía a Caldas los tres puntos necesarios para blindar el liderato.
La segunda plaza la pelearán en choque directo Maracaibo y Vélez Sarsfield, que dejó K.O. al Fénix uruguayo, al que venció por 1-0, con gol de Santiago Bianchi, hombre que continúa la alargada sombra que dejó el "Virrey" Carlos (aunque no existe ningún parentesco), el técnico que dio al club de Liniers su única Copa Libertadores.
El Sao Paulo y el LDUQ representarán al grupo 4 en la segunda fase, si bien los ecuatorianos deberán aguardar para conocer su suerte entre los mejores segundos.
Los paulistas remontaron un gol en contra de Roberto Silva (m.24) y marcaron por medio de Marquinhos (m.37) y Luis Fabiano, dos (ms.46 y 69), máximo artillero del torneo con José Alfredo Castillo (Bolívar), ambos con cinco goles.
Mientras, el LDUQ rubricó con una goleada su pase a la segunda ronda. El colombiano Elkin Murillo marcó a los 7 y 27 minutos; Néicer Reasco (m.29), Juan Paredes (m.31) y Carlos Espínola (m.90) completaron la "paliza". El tanto chileno fue obra de Galaz (m.85).
En el grupo 6, el River Plate perdió su condición de invicto ante el Libertad, pero el triunfo del Táchira sobre el Tolima permitió que argentinos y venezolanos estén en la segunda fase, aunque falte concretar sus puestos en el cuadro, mientras que paraguayos y colombianos dijeron adiós a la competición.
Los "millonarios", que golearon en la ida (4-1) al Libertad, se vieron superados en Asunción por un conjunto que anotó por medio de Juan Samudio (m.40) para lograr tres puntos, a la postre, inútiles -tras el triunfo del Táchira-.
Los venezolanos aseguraron, cuanto menos, una segunda plaza histórica al derrotar por 2-0 al Tolima, con goles de los argentinos Guillermo Beraza y Emerson Panigutti. Si confirman su pase a octavos, habrán firmado la mejor actuación de su carrera.
El más favorecido por la jornada fue el Sporting Cristal peruano que, sin jugar, aseguró la segunda plaza del grupo 9, gracias al empate 1-1 entre Olimpia y Coritiba. Capixaba adelantó a los brasileños (m.33) mientras que Hernán López igualó para los paraguayos. Los del Rímac, que viajarán a Coritiba en la última jornada, aventajan en tres puntos al Rosario Central, que se medirá al campeón de 2002.
El triunfo del América por 4-0 sobre el The Strongest aclaró la situación en el grupo 1, ya que los mexicanos sellaron su pase a octavos como líderes, mientras que los otros tres equipos deberán pelearse por la plaza restante. Los bolivianos siguen como colistas, con cuatro puntos, mientras que Sao Caetano y Peñarol, que empataron 1-1, están igualados con cinco.
Pavel Pardo (m.3), Hugo Castillo (m.23), Jesús Mendoza (m.38) y Cuauhtémoc Blanco (m.47), de penalti, sentenciaron la goleada. El ex delantero del Real Valladolid español logró su quinta anotación y alcanzó en la cabeza a Castillo y Luis Fabiano.

= Resultados de los partidos de la semana:
- Martes 6:
. Grupo 2: Vélez Sarsfield (ARG), 1 - Fénix (URU), 0
. Grupo 2: Once Caldas (COL), 2 - Maracaibo (VEN), 1
. Grupo 9: Olimpia (PAR), 1 - Coritiba (BRA), 1
- Miércoles 7:
. Grupo 4: Sao Paulo (BRA), 3 - Alianza Lima (PER), 1
. Grupo 4: LDUQ (ECU), 5 - Cobreloa (CHI), 1
. Grupo 6: Libertad (PAR), 1 - River Plate (ARG), 0
. Grupo 8: Bolívar (BOL), 1 - Deportivo Cali (COL), 0
- Jueves 8:
. Grupo 1: Sao Caetano (BRA), 1 - Peñarol (URU), 1
. Grupo 6: Dep. Táchira (VEN), 2 - Dep. Tolima (COL), 0
. Grupo 8: Colo Colo (CHI), 1 - Boca Juniors (ARG), 0
. Grupo 1: América (MEX), 4 - The Strongest (BOL), 0

= Las cifras de la semana:
- Goles anotados: 27 (2,45 por partido)
- Penaltis: 1
- En propia puerta: -
- Tarjetas amarillas: 32 (2,91 por partido)
- Tarjetas rojas: -
- Mayor goleada: LDUQ, 5 - Cobreloa, 1
- Mayor diferencia de goles: 4: LDUQ, 5 - Cobreloa, 1; América, 4 - The Strongest, 0.
- Jugador más anotador: Luis Fabiano (Sao Paulo) y Elkin Murillo (LDUQ), con dos.
- Máximo goleador provisional de la Copa: Cuauhtémoc Blanco (América), José Alfredo Castillo (Bolívar) y Luis Fabiano (Sao Paulo), con cinco.