Grupo español desarrolla técnica mixta trasplante células madre

Madrid.---Un equipo científico español liderado por el hematólogo Manuel Fernández ha desarrollado una técnica para el tratamiento de tumores mediante el trasplante mixto de células madre, es decir procedentes de cordón umbilical y de donante adulto.
La técnica, que será desarrollada por el consorcio AlloStem, será presentada en público el jueves en Londres, dijo a EFE el director de la investigación y responsable científico de la Fundación británica Anthony Nolan, el mexicano Alejandro Madrigal.
Se trata de un proyecto en el que participan 29 instituciones de trece países y que ha sido subvencionado por la UE con 9,7 millones de dólares para investigar en inmunoterapia contra el cáncer.
"No estamos inventando sino combinando varias técnicas", explicó Madrigal sobre AlloStem, quien destacó como "fundamental" el trabajo de Fernández y destacó la contribución al mismo del otro español implicado en el proyecto, Joan García, del Centro de Transfusión y Banco de Tejidos de Barcelona.
Fernández, responsable del Servicio de Hematología de la Clínica Puerta de Hierro, de Madrid, explicó a EFE que él es el encargado en AlloStem de desarrollar la tecnología para transferir a los pacientes células inmunocompetentes con capacidad reactiva antitumoral y contra las infecciones.
El problema de los trasplantes de células "haploidénticas", es decir que tengan una mitad idéntica a la del receptor, es que "han de provenir del padre, de la madre o del hermano, y que para hacer compatible la transferencia hay que quitarle los linfocitos, que son los responsables del rechazo pero también los que actúan contra el cáncer".
Eso significa, detalló, que es necesario "recomponer la capacidad de ataque a los tumores poniendo parte de los linfocitos", una misión que corresponde al equipo que lidera el italiano Andrea Velardi.
Otra posibilidad sería utilizar sólo células procedentes del cordón umbilical, que no tienen capacidad de generar rechazo pero sí de actuar contra el huésped infeccioso o el tumor.
En niños ese trasplante es relativamente fácil, pero en personas ya desarrolladas "tarda mucho en prender" y por eso Fernández ha ideado una técnica mixta que combina las células del cordón con las del donante adulto pero sin sus linfocitos.
El cordón umbilical, indicó, es "inocente (sin capacidad de rechazo), fácil de encontrar y puede servir para cualquier paciente porque en un plazo máximo de quince días se puede encontrar el donante adecuado en un banco mundial de 170.000 unidades, de ellas 15.000 en España".
Tras seleccionar la donación, la Comisión Nacional de Trasplantes autoriza en un plazo de dos o tres días que se lleve a cabo.
"Eso contrasta enormemente con la búsqueda de un donante adulto compatible, lo que puede llevar tres ó cuatro meses, un tiempo en el que el enfermo puede haber muerto", afirmó.
Su grupo de investigación, que lleva trabajando en esta línea diez años, añade a esas células mecanismos de potenciación de la reactivación selectiva, es decir para que desarrollen la inmunidad protectora.
El trasplante de esas células está indicado para enfermos de leucemia, enfermedades malignas de la sangre e incluso tumores de riñón y sensibles a los mecanismos inmunológicos.
Del proyecto AlloStem que lidera Madrigal forman parte equipos de inmunólogos e investigadores clínicos de Alemania, Francia, Holanda, Italia, Polonia, Reino Unido, Suecia y de Argentina, Brasil, Israel y Rusia, tanto de instituciones académicas como de empresas europeas de investigación y desarrollo (I+D) en biotecnología.