Segundo mayor "supercomputador" de mundo estará operativo en 2005

Madrid.---El "supercomputador" que se instalará en España, el mayor de Europa y el segundo del mundo, se ubicará en la ciudad mediterránea de Barcelona y se prevé que esté plenamente operativo en el primer trimestre de 2005.
La creación de este proyecto es posible tras el acuerdo firmado hoy, bajo la presidencia del jefe del Ejecutivo español, José María Aznar, entre el Gobierno de España y la empresa informática IBM.
El ministro español de Ciencia y Tecnología, Juan Costa, explicó a los periodistas que está previsto que la instalación del "supercomputador" finalice el próximo otoño para encontrarse plenamente operativo en el primer trimestre de 2005.
Esta iniciativa supondrá una inversión de 70 millones de euros (más de 85 millones de dólares) para los próximos cuatro años y es el resultado de las negociaciones que comenzaron hace seis meses entre el Gobierno español e IBM.
Costa indicó que la firma del acuerdo por parte del gabinete implica que éste asume en su totalidad a la financiación del proyecto, aunque está abierta la colaboración en el futuro a otras instituciones.
Se consideran "supercomputadore"s a los ordenadores más rápidos del mundo y se clasifican por la organización TOP500, de acuerdo a la velocidad pico medida en Teraflops (billones de operaciones por segundo).
España no ha tenido hasta ahora ningún "supercomputador" situado en las primeras doscientas posiciones de la lista y el más rápido existente en la actualidad se encuentra en Japón.
Con el actual proyecto, España pasará a ocupar la segunda posición, con un centro que tendrá una capacidad de 40 Tflops, pero que será el primero del mundo de propósito general, es decir, con posibilidad de investigación en diferentes ciencias.
En la actualidad los dos mayores "supercomputadores" del mundo se dedican a ámbitos específicos como la recreación del planeta virtual y las investigaciones genéticas.
El uso del "supercomputador" se establecerá de acuerdo con un protocolo abierto de acceso disponible para todos los investigadores españoles y un consejo científico independiente dará prioridad a los proyectos según su valor científico y la necesidad real de un elemento de estas características.
Entre las aplicaciones previstas, se podrá avanzar en el estudio del cuerpo humano de modo personalizado mediante la secuencia genética de cada persona, facilitará el estudio de la estructura y plegamiento de algunas proteínas así como comportamientos relacionados con enfermedades como el alzheimer, y permitirá simular el impacto ambiental y social de determinadas políticas.