España tendrá mayor "supercomputador" Europa y segundo del mundo

Madrid.---El ministro español de Ciencia, Juan Costa, informó del acuerdo alcanzado con la empresa de informática IBM para realizar este proyecto, cuyo coste asciende a 70 millones de euros (86,8 millones de dólares) durante los próximos cuatro años.
Costa anunció que el futuro Centro Nacional de Supercomputación que acogerá esta nueva instalación se construirá en Cataluña.
Destacó la utilidad de este nuevo sistema informático como "herramienta de ayuda" para el desarrollo de la ciencia y la ingeniería, y, en especial, en las áreas de la simulación y modelización.
El ministro señaló que éste será el primero de estos ordenadores cuyo propósito es desarrollar investigaciones en todos los ámbitos, ya que los dos mayores existentes en el mundo en la actualidad se dedican en exclusiva a la recreación del planeta virtual y a las investigaciones genéticas.
Se consideran supercomputadores a los ordenadores más rápidos del mundo en cada momento, y están clasificados por la organización-TOP500 según la velocidad pico medida en "teraflops" (billones de operaciones por segundo).
El más potente del mundo se encuentra en Japón (Earth Simulator) y con este proyecto España pasaría a ocupar la segunda posición a nivel mundial en capacidad de proceso con una capacidad de 40 teraflops por segundo.
El ministro destacó que el supercomputador permitirá a los científicos acceder a recursos de los que hoy sólo disponen en centros internacionales, ampliando el espectro de proyectos y acelerando los ciclos de investigación actuales.
También señaló que permitirá avanzar en el estudio del cuerpo humano de una forma personalizada, ya que dado que cada individuo tiene una secuencia genética diferente, el conocimiento de esta secuencia permitirá contar con una información vital para identificar riesgos específicos en cada persona.
La supercomputación favorecerá también avances significativos en el área de las ciencias del medio ambiente, para estudiar variaciones climáticas, predicciones hidrológicas, o para simular el impacto ambiental y social de políticas agrícolas, industriales y urbanísticas.
La computadora tendrá 9.0 "terabytes" (un terabyte equivale a 1.000 gigabytes) de memoria principal (el equivalente a la memoria de 18.000 ordenadores personales), y 128 Terabytes de disco, el equivalente a 29 millones de libros o 2.200 ordenadores, indicó Costa.
El ministro precisó que el supercomputador contará con 4.500 procesadores utilizables simultáneamente por distintos grupos de investigadores.
El sistema utilizará el entorno Linux de software abierto, y se reducirá el espacio requerido por este tipo de instalaciones, ya que ocupará 120 metros cuadrados, treinta veces menos que el mayor ordenador del mundo, añadió.
Su peso rondará los 60.000 kilos, y también reducirá la potencia eléctrica hasta 600 Kilowatios, el equivalente a 15.000 bombillas de 40 watios, lo que supone un consumo cinco veces inferior que el del ordenador más grande del mundo.