Descubren huellas de gran explosión de rayos gamma en Vía Láctea

Denver (EEUU).--- Astrónomos estadounidenses descubrieron las huellas de una gigantesca explosión de rayos gamma que se produjo hace miles de años en nuestra galaxia, la Vía Láctea, se anunció.
Una supernova, denominada W49B, una nébula localizada a unos 35.000 años luz de la Tierra, puede ser el primer remanente de una explosión de este tipo en la Vía Láctea.
Los astrónomos hallaron en la supernova, con forma de barril, unos anillos infrarrojos que la rodeaban y una intensa emisión de rayos X procedente de la presencia de hierro y níquel en su eje.
Cada uno de esos cuatro anillos tiene unos 25 años luz de diámetro.
Los datos se obtuvieron a partir de una combinación de información del telescopio espacial de rayos X Chandra y de un gigantesco telescopio en el observatorio del Monte Palomar (California).
"Estos resultados ofrecen una prueba fascinante de que una estrella extremadamente masiva estalló en dos poderosos chorros de dirección opuesta que eran ricos en hierro", dijo Jonathan Keohane, del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, ante una reunión en Denver de la Asociación de Astrónomos de EEUU.
Los chorros tienen una temperatura de millones de grados centígrados, según las imágenes de Chandra.
Los astrónomos seguirán su estudio de W49B para tratar de averiguar más sobre la teoría del colapso de estrellas en explosiones de rayos gamma.
Estas explosiones son uno de los episodios más catastróficos que puede generar la naturaleza y los astrónomos calculan que tiene la potencia de unos 10 trillones de soles concentrados en un minuto.