Exploratorium, una muestra interactiva para entender la ciencia

Nueva York.---Fenómenos naturales como los tornados y conceptos de la ciencia como el "momento angular" son presentados de forma divertida en 35 exhibiciones interactivas que se podrán ver a partir de en el Museo Americano de Historia Natural.
"Exploratorium", como se titula esta muestra bilingûe (en inglés y español) concebida por el instituto homónimo de San Francisco, es un gran "laboratorio" que permitirá a visitantes de cualquier edad comprender y echar mano a una serie de experimentos que conjugan arte, ciencia y tecnología.
La muestra se divide en los temas Fenómenos Terrestres, Rotación, Péndulos y Espejos e Ilusiones Opticas e "invita a niños y adultos a descubrir los principios de la ciencia, a jugar y a aprender cómo funciona nuestro mundo", según Ellen Futter, presidenta del Museo.
"Es una muestra irresistible, que despierta curiosidad y preguntas sobre los principios de la ciencia y que va más allá de lo interactivo, pues requiere, además de tocar, pensar", agregó Futter al presentar la exposición a la prensa.
Unos 30 guías asisten a los visitantes en esta exploración, que arranca con la sección "Fenómenos Terrestres", donde un plato cóncavo expele vapor de agua para emular un "Mar de Nubes" y una "Esfera Turbulenta" rellena de agua y jabón líquido forma, al girar, una serie de remolinos.
"Cuenca Tectónica", una vasija con arena sometida a vibraciones para formar patrones cambiantes de ondas y dunas, demuestra cómo las sacudidas en los terremotos a veces provocan que la arena o el sedimento saturado de agua se comporte como un líquido.
En "Paisaje Eólico", un ventilador que imita el viento modela y remodela un paisaje de dunas en miniatura, mientras que en "Intrusión", una mezcla de aire y polvo menos densa que el polvo puro asciende igual que burbujas en el agua.
En "Tornado", un extractor instalado en la parte superior de la exhibición, el aire que soplan por los laterales unos tubos de aluminio, y una máquina de vapor que inyecta minúsculas gotitas de agua, permiten crear un vórtice de aire, o ciclón en pequeña escala.
En la sección de "Péndulos" se encuentra la "Serpiente Pendular", una serie de péndulos que oscilan de un lado a otro en un rango ligeramente distinto y determinado por el largo del péndulo, formando patrones que aparecen, desaparecen y reaparecen.
También están los "Péndulos de Movimiento Relativo", que le harán pensar que un péndulo se mueve, insólitamente, en círculos, y la "Máquina del Momento", un aparato donde se puede experimentar la ley del "momento angular" mientras se gira como un patinador artístico.
Las atracciones que ofrece la sección de "Espejos e Ilusiones Opticas" recordarán al visitante que no siempre se puede creer lo que se ve y que, muchas veces, los reflejos pueden engañar al cerebro y aparecer donde menos se les espera.
Así, un gran espejo crea una ilusión óptica en la que la persona se ve como si estuviera volando, mientras que una construcción triangular actúa como un caleidoscopio donde la imagen del que lo penetra se ve reflejada infinitamente.
En "Quieres una nueva nariz", dos visitantes se sientan uno frente al otro ante una ventana que tiene franjas alternadas de espejo y vidrio. Los rasgos de ambos rostros se mezclan, haciendo que cada usuario se vea con un nuevo rostro.
Esta área incluye además "Parábola del Espejo", una instalación donde una llave que se ve muy real es en realidad la imagen formada por dos espejos curvos puestos uno frente al otro.
En este experimento, la luz reflejada desde una llave verdadera rebota en los espejos y se enfoca para formar una imagen -una ilusión óptica- en la parte superior de la instalación.
La muestra, que estará abierta hasta el 15 de agosto, incorpora otras experiencias que explican fenómenos naturales y conceptos de la ciencia como las turbulencias del mar picado, el Efecto de Coriolis y los deslizamientos de tierra.