Los "héroes" y los "villanos" del Preolímpico 2004

Viña del Mar (Chile).--- El Preolímpico 2004 dejará en la memoria una galería de "héroes" y "villanos" futbolísticos que sobrepasaron o incumplieron las expectativas que habían despertado.
Los primeros fueron aquellos decisivos para sus equipos, como el argentino Luciano Figueroa, el paraguayo Diego Barreto, el brasileño Alex o el chileno Jean Beasejour.
Los segundos, aquellos de quienes se esperaba mucho y no estuvieron a la altura esperada, como el argentino Carlos Tévez o el brasileño Robinho y los que francamente defraudaron, como el uruguayo Rubén Olivera, el colombiano Jhonnier Montaño o el venezolano Miguel Mea Vitali.
ARGENTINA.-
Héroe: Luciano Figueroa: Puede parecer injusto inclinar la balanza a su favor por algunos pasajes, pero el ariete del Cruz Azul jugó 30 minutos contra Paraguay y en apenas cuatro marcó dos goles que significaron la remontada y los tres puntos que faltaban para la clasificación; mención para Gonzalo Rodríguez, certero en la defensa y en el gol.
Villano: Carlos Tevez: Su lucha para recuperarse tras una delicada lesión impresionó y el público aplaudió siempre al mejor de América 2003, pero se extrañó lo que mejor sabe hacer: goles.
BOLIVIA.-
Héroe: Ronald Raldes.- El capitán ordenó una defensa con tanta fuerza y precisión que parecía una muralla, aunque su falta deexperiencia y preparación física no le ayudaron a poner el broche de oro.
Villano: Ditter Alquiza.- El portero inauguró una fase negra que afectó como epidemia a varios de sus colegas en el Preolímpico. Dos desafortunadas intervenciones facilitaron a Argentina dar vuelta un partido que Bolivia tenía en el bolsillo; terminó en el banco.
BRASIL.-
Héroe: Alex.- El defensa del Santos fue una prenda de garantía en la última línea, con el adicional de su gol a Chile, en la primera fase; mención para Dudú, decisivo cuando jugó.
Villano: Robinho, el "nuevo Pelé" estaba llamado a ser estrella, pero fue sólo uno más del equipo; mención para Fabio Rochemback, campeón de las tarjetas amarillas (4) del torneo.
COLOMBIA.-
Héroe: Sergio Herrera: Temido en la segunda división de Colombia, donde se proclamó goleador en 2003, irrumpió con cinco goles en el Preolímpico.
Villano: Jhonnier Montaño: El delantero del Parma italiano y ex del Ajax, Quilmes, Verona y Piacenza, era la apuesta goleadora del entrenador Jaime de la Pava. Terminó en el banco, divorciado del talento que lo llevó a la selección absoluta cuando tenía 16 años, en la Copa América 1999.
CHILE.-
Héroe: Jean Beausejour.- El delantero de sangre haitiana y mapuche saltó desde el banco para volcar resultados y convertirse en el preferido del público; mención para José Luis Villanueva, por el estoicismo de jugar lesionado.
Villano: José Contreras, lateral derecho, que no dio la altura del torneo; mención para el central Luis Oyarzún, prueba viviente de que la fuerza no basta para compensar las debilidades futbolísticas.
ECUADOR.-
Héroe: Franklin Salas: El "Mago", mejor futbolista ecuatoriano 2003, respondió. Hábil, veloz e incómodo para la marca, abrió espacios y tejió en el contragolpe fulminantes jugadas para Roberto Mina y Jhonny Baldeón.
Villano: Rixon Corozo: El portero sorprendió con atajadas espectaculares, pero llevó al descalabro a su equipo, en jugadas que abrieron a Argentina el camino de la goleada por 5-2.
PARAGUAY.-
Héroe: Diego Barreto, el portero que contuvo tres penaltis (dos en la repesca) y fue una vitamina para la levantada de su equipo; mención para José de Vaca, Diego Figueredo y Osvaldo Díaz. De Vaca marcó a Brasil el gol de la clasificación a Atenas. Figueiredo y Díaz trabajaron con paciencia y técnica en la decisiva victoria.
Villano: En un equipo que comenzó pésimo (0-3 ante Brasil) y fue después una grata fuerza colectiva, el punto negro sería Pablo Giménez, delantero de quien se esperaba más y se ganó incluso una expulsión.
PERU.-
Héroe: Paolo Guerrero.- El jugador del Bayern Munich se recuperó de una lesión poco antes del Preolímpico y aportó tres goles, movilidad e ideas ofensivas que no tuvieron respuesta y le tornaronen "El llanero solitario" de Perú.-
Villano: Erick Delgado tocó el cielo en el debut al contener todo el peso de la artillería argentina. Pero lo traicionó su temperamento y en el partido contra Ecuador su expulsión incidió en el desmoronamiento del equipo.
URUGUAY.-
Héroe: Jorge Martínez.- El volante del Wanderers impidió que el desastre charrúa fuera mayor.
Villano: Rubén Olivera; el jugador del Juventus estaba llamado a ser figura y sólo se destacó por lo negativo: una expulsión y una suspensión por tarjetas amarillas en cuatro partidos.
VENEZUELA.-
Héroe: Rennier Rodríguez: El lateral del Caracas fue el arquetipo del jugador indomable que nunca se rindió y gestó los dos goles que Venezuela anotó en el torneo; mención para Giancarlo Maldonado, que concretó los tantos.
Villano: Miguel Mea Vitali.- El volante estaba llamado, por su experiencia en el fútbol español y en la selección absoluta, a ser el referente del equipo, pero no apareció nunca y terminó borrado hasta de la lista de suplentes.