Tres millones de pacientes de sida deberán ser tratados hasta 2005

Agencia DPA
Nairobi/Ginebra.--- Tres millones de pacientes de sida tendrán que haber recibido hasta el año 2005 medicamentos prolongadores de la vida, según una estrategia que la Organización Mundial de la Salud (OMS) presentará este lunes, con motivo del Día Internacional del Sida.
Entre otras medidas, la OMS contempla la simplificación del tratamiento. El número de terapias se ha reducido de 35 a cuatro. En el futuro deberán ofrecerse los diferentes medicamentos en un solo paquete, anticipó hoy la organización.
Además, un equipo de expertos de los países afectados deberá ayudar en la distribución de los medicamentos, estimar la demanda global y controlar los precios y la calidad. A largo plazo debería examinarse igualmente la efectividad de los medicamentos antivirales y la posible inmunidad.
Según la OMS, entre cinco y seis millones de personas necesitan estos medicamentos, pero hasta ahora sólo 400.000 personas tienen acceso a ellos, y de ellas los dos tercios se hallan en países industrializados.
En Africa, el continente más afectado por la epidemia del virus de inmunodeficiencia humana (VIH), tiene más de 25 millones de infectados, pero sólo el uno por ciento de ellos es tratado con medicamentos antivirales.
Hasta el momento no existe un medicamento que cure esta enfermedad, y no se espera progresos en tal sentido en un futuro próximo, pero las substancias antivirales pueden mejorar considerablemente la calidad de la vidad de los infectados. En casos de mujeres embarazadas, incluso impiden la tansmisión del virus al embrión.
Una combinación de tres diversos medicamentos puede disminuir la propagación del virus. La OMS aconseja comenzar la terapia apenas el conteo de los globulos blancos alcance un nivel determinado. Los costosos análisis de laboratorio pueden ser reemplazados también por tests más sencillos, en los cuales se valoren el peso del cuerpo y la coloración de la sangre.
Los antivíricos, según la OMS, han reducido ya considerablemente la tasa de mortalidad, han prolongado la vida a los infectados con el VIH y convertido el sida, de destino mortal, en una enfermedad tratable.
En Estados Unidos ha retrocedido en 70 por ciento el número de casos de muerte por sida desde que los antiviricos fueron introducidos allí en 1996.
Los costos del tratamiento han bajado también notablemente. Mientras los medicamentos para un paciente costaban originalmente 10.000 dólares al año, están ahora disponibles por solo 300 dólares.
Los países en desarrollo esperan sobre todo medicamentos que no se vendan bajo una marca y, por tanto, sean mucho más baratos.