Informe de drogas alerta posible propagación del VIH en países del este

Bruselas.--- La alta incidencia del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) entre heroinómanos de países de la Europa del este "supone un riesgo potencial de extensión del virus al conjunto de la población", según alerta un informe publicado por el Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías (OEDT).
El Informe Anual 2003 sobre "La drogodependencia en los países en proceso de adhesión a la UE y los candidatos" precisa que los países de la Europa del este "están amenazados por la epidemia de VIH de desarrollo más rápido en todo el mundo".
En particular, la infección se ha extendido "a un ritmo alarmante" entre los consumidores de droga por vía intravenosa de Estonia y Letonia, dos de los países que se unirán a la UE en 2004, donde la tasa media de heroinómanos seropositivos alcanza el 13 y 12 por ciento, respectivamente.
Aunque la incidencia del virus en el resto de países del este es baja, el Observatorio Europeo de Drogas asegura que "existen indicadores que sugieren que sigue siendo considerable el riesgo de graves problemas en el futuro", lo que hace necesario "reforzar las medidas de salud públicas".
Por otra parte, el informe considera que, a pesar de que la entrada en la UE de diez nuevos países en 2004 "podría incrementar drásticamente el ya complejo problema de las drogas", la ampliación "también ofrecerá a los países la oportunidad de desempeñar un papel decisivo en la respuesta concertada y coordinada" a este asunto.
Según el director de la OEDT, Georges Estievenart, "la ampliación presenta una serie de inquietudes para los ciudadanos europeos que no pueden ser ignoradas", entre las que se incluye "el aumento de tráfico de drogas, el incremento del consumo de drogas en los nuevos estados miembros y la difusión de enfermedades infecciosas".
Aunque los países del este han introducido "cambios importantes en su legislación sobre drogas" en los últimos diez años, en general apuestan por un enfoque punitivo, lo que "contrasta con las modificaciones más recientes de la legislación sobre drogas en algunos países de la UE", señala el estudio.
El consumo de heroína, éxtasis y estimulantes es "particularmente alto" entre los jóvenes de la Europa central y del este si se compara con la situación de los Quince, aunque se observan también muchos paralelismos, según el informe.
Por ejemplo, tanto en la UE como en los países del centro y el este de Europa, el alcohol es la droga legal más utilizada por los jóvenes.