Advierten de reaparición del contrabando de pieles en Sudamérica

Asunción.--- El contrabando de pieles de animales silvestres, algo que parecía controlado en Sudamérica, parece "haber resurgido", advirtió en Asunción la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de la Fauna y la Flora (CITES).
"Se suponía que el mercado de pieles estaba saneado, pero parece que hay un resurgir de cierta actividad ilegal que va al mercado negro, pero no sabemos exactamente si es al de Europa, Estados Unidos o Asia", afirmó a EFE el colombiano Juan Carlos Vásquez, miembro de una misión del CITES que se encuentra en Paraguay.
La misión, encabezada por su secretario general, el holandés Willem Wintejkers, advirtió de la existencia en Paraguay de deficiencias en el manejo de los cupos de caza y registro de población de algunas especies sujetas al control de la organización, como el yacaré, el tejú (lagarto americano) y el kurijú (boa).
"El problema no es solo de Paraguay, esto se produce en todos los países que tienen cocodrilos", afirmó Vásquez, al explicar que la piel de este reptil goza de "gran valor comercial y es una importante fuente de ingresos, de divisas".
Durante cinco días, la misión contactó con autoridades políticas, legislativas y judiciales, así como con la filial de la Policía Internacional (Interpol), que hizo saber al organismo "de algunas organizaciones involucradas en el comercio ilícito en la frontera (de Paraguay), que es muy extensa y de difícil control", indicó Vásquez.
"Paraguay no es el único país que tiene deficiencias; se observan en otros países de la región y los que comparten las mismas especies (de animales) deberán establecer controles necesarios y estar atentos porque seguramente recibirán la visita de CITES", expresó.
Entre los países de la región, el técnico explicó que Brasil es el único que tiene totalmente prohibida la comercialización de las especies silvestres y que Bolivia atraviesa por un problema similar al de Paraguay, por lo que no descartó "una próxima visita".
En otras naciones sudamericanas, como Argentina, Chile y Perú, la comercialización de las pieles se realiza por medio de la caza controlada, especialmente la vicuña, de la que se obtiene "una piel muy fina y valorada", indicó.
En Colombia, las especies que se comercializan "son de crianza, no se puede vender los parentales y la reproducción es controlada en cautiverio", agregó el oficial de Políticas Jurídicas y Comerciales del organismo, que incluye a 163 países.
Vásquez anunció que CITES se encuentra en la etapa final de la elaboración de un informe sobre la comercialización y las políticas de preservación de los animales en vías de extinción en siete países de Sudamérica, que no especificó.
En cualquier caso, el técnico de la Convención reconoció que es muy difícil establecer el volumen de caza y de tráfico ilegal de pieles y animales vivos por la falta de datos fiables.
Por su parte, el español Carlos Ibero, miembro del grupo científico de la Unión Europea representado en la organización, explicó que España e Italia siguen siendo los más grandes importadores de pieles procedentes de los países de Sudamérica.
"Se mantiene la tradición española e italiana en la elaboración de las pieles de animales silvestres y su mercado, últimamente, se han extendido al mercado de Estados Unidos, y hasta de México", señaló Ibero.
Tras una visita de observación de una semana, la delegación de CITES acordó con las autoridades locales la suspensión cautelar de la exportación comercial hasta que adecúen sus leyes y refuercen el control de la población de sus animales silvestres.
A pesar de la medida, los representantes del CITES negaron explícitamente que la resolución implique sanción alguna.