Armstrong pronostica marca histórica en contrarrelo

ST MAIXENT-L´ECOLE, Francia.--- Lance Armstrong vaticinó que establecerá uno de los tiempos más rápidos de contrreloj en la historia del Tour de Francia el sábado cuando se dispute la decisiva décimo novena etapa de la carrera.
Es muy probable que el recorrido plano de 49 kilómetros entre Pornic y Nantes en el penúltimo día de la competencia determine si Armstrong retiene su corona e iguala el récord de cinco títulos consecutivos del Tour o el alemán Jan Ullrich logra su segunda victoria después de la alcanzada en 1997.
Armstrong, quien al término de la décimo octava etapa aventaja a Ullrich por un minuto y cinco segundos, perdió la primera contrarreloj de la carrera a manos del alemán por 1:36 segundos.
"La carrera será plana y recta. Debería haber un viento de cola y eso podría generar uno de los tiempos más veloces en la historia del Tour", explicó Armstrong en un mensaje grabado entregado el viernes a la prensa.
El tejano agregó que espera que Ullrich no repita la hazaña de Greg Lemond, el otro único estadounidense que ha ganado el Tour, quien le arrebató la victoria al francés Laurent Fignon por escasos ocho segundos en la última contrreloj de la carrera en 1989.
"Espero que el resultado no sea como aquel Tour", confesó.
"Es muy difícil comparar porque no estuve allí, no ví la dinámica entre ambos (Lemond y Fignon) y no hacía especulaciones de antemano".
Ulrich descontó dos segundos de ventaja a Armstrong al llegar segundo en una meta volante del viernes sobre un recorrido de 203,5 kilómetros, pero el estadounidense dijo no haberse sorprendido por la táctica.
"Realmente eso no debería sorprender a nadie, esperábamos que Ullrich lo hiciera".
"Es un poco riesgoso para mi gusto, pero no creo que dos segundos decidan el Tour de Francia", afirmó.