Goteo de promesas en reunión de Fondo Mundial contra sida

PARIS.---Una reunión de apoyo al Fondo Mundial Contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria se abrió en París con un goteo de promesas de contribuciones, mientras concluye una conferencia científica dominada por la escandalosa falta de acceso de los países pobres a medicamentos contra el sida.
El Fondo Mundial, que desde su creación en 2002 ha recibido promesas "firmes" de financiación de 4.700 millones de dólares hasta 2007, necesita 3.000 millones de dólares de aquí a finales de 2004 para financiar proyectos, dijo su director ejecutivo, Richard Feachem, en rueda de prensa.
Recordó que 7.000 millones de dólares al año permitirían al Fondo funcionar a "una velocidad de crucero". Se calculan que las necesidades globales oscilan entre 10.000 y 15.000 millones al año.
De los 3.000 millones que necesita el Fondo para finales de 2004, unos 400 millones son para financiar la tercera ronda del programa, en octubre próximo, según el presidente del Fondo y secretario de Sanidad de Estados Unidos, Tommy Thompson, quien espera que la reunión de hoy "estimule" las promesas de financiación.
Thompson aseguró que EEUU seguirá contribuyendo al Fondo y "siendo el mayor contribuyente individual", a la vez que instó a otros países a financiarlo porque " necesitamos a todos".
Pero, en la primera parte del encuentro, sólo dos países europeos, Irlanda y Grecia, prometieron nuevas aportaciones, de 7,1 millones de euros y un cuarto de millón, respectivamente.
De ahí que la intervención del presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, suscite expectativas, aunque fuentes diplomáticas se mostraban escépticas de que hubiera anuncios espectaculares.
La reunión de apoyo al Fondo y la II conferencia científica sobre el sida se unirán en una clausura conjunta esta tarde, con la participación del presidente francés, Jacques Chirac, y de Prodi.
Chirac, que ya ha decidido triplicar la aportación de Francia al Fondo -de 50 a 150 millones de euros anuales-, ha llamado a la Unión Europea a contribuir mil millones de dólares al año al Fondo Mundial para igualar la promesa condicional de Estados Unidos de destinar ese monto al Fondo durante cinco años.
Los responsables del Fondo, los más de 200 participantes en la reunión de "apoyo" -que inicialmente debía ser una conferencia de donantes-, y los más de 5.000 investigadores, médicos y otros expertos que desde el domingo asisten a la conferencia científica tenían los ojos puestos en la Comisión Europea y en países miembros de la UE, como el Reino Unido o Alemania.
La cumbre de la UE el mes pasado concluyó sin compromiso de los Quince de destinar mil millones de dólares anuales al Fondo Mundial.
En su aplaudida intervención ante la conferencia científica hace dos días, el ex presidente sudafricano Nelson Mandela denunció la "parodia de los derechos humanos a escala global" que constituye la brutal "injusticia" de la falta de acceso del mundo en desarrollo a los medicamentos anti-sida.
Y, en un apremiante llamamiento a la UE, el Premio Nobel de la Paz dijo que "dada la importancia de su población y su economía, Europa debe hacer tanto o más" que EEUU en la lucha contra el sida.
El presidente de EEUU, George W. Bush, que acaba de finalizar una gira por Africa, anunció hace meses un plan de 15.000 millones de dólares sobre cinco años para la lucha contra el sida.
Según el conocido académico estadounidense Jeffrey Sachs, jefe del Earth Institute de la Universidad neoyorquina de Columbia, que arremetió fuertemente contra la administración Bush, sólo el 7% del total se destinaría al Fondo Mundial, según el plan del titular de la Casa Blanca, al que "no le gustan los proyectos multilaterales".
Fue el Congreso, donde "muchos" opinan que el Fondo Mundial es "con diferencia el mejor camino para combatir" el sida, el que quiere aumentar la aportación, afirmó Sachs.
Según las cifras presentadas hoy, el Fondo ya ha destinado 1.500 millones de dólares a 1509 proyectos en 92 países. El 60 por ciento del total financiado es para Africa y el 65 por ciento para el sida.
El 95 por ciento de los 42 millones de personas afectadas actualmente en el mundo por el virus del sida vive en el mundo en desarrollo, de los cuales casi 30 millones en la Africa subsahariana.