Atmósfera de México puede causar cáncer, sobre todo en noviembre

Melbourne (Australia).--- La atmósfera de la Ciudad de México provoca alteraciones citogenéticas (en los cromosomas de las células) especialmente en el mes de noviembre, señaló hoy una científica mexicana que participa en el XIX Congreso Internacional de Genética, que se celebra en Melbourne.
Las alteraciones, demostradas por el momento sólo en cultivos celulares, posiblemente causen cáncer de pulmón y problemas respiratorios a los seres humanos expuestos a los elementos atmosféricos mexicanos, explicó a EFE Sandra Gómez Arroyo.
Arroyo, directora del Laboratorio de Citogenética Ambiental del Centro de Ciencias de la Atmósfera, en la Universidad Nacional Autónoma de México, expuso en la reunión el proceso seguido por su investigación para llegar a tal conclusión.
El equipo de Gómez Arroyo trabaja con linfocitos (células de la sangre) humanos, a los que aplica material orgánico extraído de la atmósfera de la capital mexicana.
Entre ese material orgánico se han identificado dos tipos de compuestos, hidrocarburos aromáticos policíclicos y nitrohidrocarburos aromáticos policíclicos, aunque hay otros compuestos que aún no se han definido, indicó la bióloga.
El estudio trata de determinar cuál es el efecto de estos dos tipos de compuestos en las células, y si cambia en las estaciones climáticas.
Los hidrocarburos aromáticos policíclicos afectan a la célula y su ADN de forma directa, sin pasar por el metabolismo de la persona, sin embargo, los nitrohidrocarburos causan la mutación sólo cuando son procesados por el metabolismo de un cuerpo.
Dado que los linfocitos no cuentan con ningún organismo que realice el metabolismo de compuestos, Gómez Arroyo introdujo en ellos una enzima del hígado de la rata emulando el sistema orgánico humano.
"Nuestro organismo, a través del hígado, metaboliza cualquier elemento tóxico que ingerimos y nos permite eliminarlo a través de la orina", explicó.
El resultado obtenido mostró que en abril (cuando en Ciudad de México hace calor) y en agosto (la temporada de mayores lluvias), los hidrocarburos aromáticos policíclicos causan mutaciones en las células, pero no se registra ningún efecto de los nitrohidrocarburos.
En cambio, en noviembre, el mes de más frío en que se produce la llamada inversión térmica -el frío de la mañana detiene el calor que emite la tierra atrapando en medio los elementos contaminantes de la atmósfera- tanto los hidrocarburos como los nitrohidrocarburos causan mutaciones en las células.
Dadas las características geográficas de Ciudad de México, un centro urbano rodeado de montañas, y las determinantes climáticas, concluyó Gómez Arroyo, el mes de noviembre es el más peligroso en esta capital.