Maturana: "Este torneo ha hecho fuerte a este grupo de jugadores"

LYON.--- Francisco Maturana, técnico de la selección colombiana, asegura que su equipo no se dejará influir por el ambiente de euforia que le rodea tras clasificarse a la semifinal de la Copa de las Confederaciones, considera que ha cumplido gran parte de sus propósitos y apuesta porque sus jugadores disfruten de un torneo que califica como "lo más parecido a un Mundial".
Un día después de derrotar a Japón y pasar a la penúltima ronda, Maturana se muestra ante Efe como un técnico satisfecho, que degusta con calma el triunfo de una apuesta que comenzó con muchas dudas y que aún no está a salvo de críticas.
En el "Chateau de Pizay", un castillo del siglo XVII donde se ha concentrado la selección colombiana, el seleccionador colombiano hace un balance positivo del torneo, convencido de que ha conseguido la base que le puede llevar al éxito en las eliminatorias del Mundial.
"El balance es bueno, porque, en principio, debíamos ganar a Nueva Zelanda, a Japón y hacer un buen papel con Francia. Eso se logró, pero es que, además, estoy satisfecho con el objetivo personal que me propuse, porque he convivido con un grupo de jugadores que sé que va a participar en las eliminatorias", afirma.
"Hemos marcado la cancha, definido el código, el perfil que queremos y trabajado la parte táctica y, además, los partidos nos han servido para ir poniendo a punto el grupo", añade.
Por encima de esas metas, sin embargo, sitúa el buen ambiente que ha logrado en una selección que, en otras épocas, fue más noticia por sus escándalos que por sus victorias.
"Lo más importante es que se ha fortalecido la amistad. Tengo unos futbolistas que han entendido que para poder conseguir grandes cosas hay que hacer un grupo fuerte desde el punto de vista humano. Es verdad que aquí hemos estado aislados de presiones, pero esto nos servirá para hacernos fuertes cuando salgamos al exterior, para ser más coherentes", indica.
Los comienzos, sin embargo, no auguraban un éxito en el torneo, después de no marcar gol alguno en sus amistosos y concluir la preparación con un pésimo partido frente a Ecuador, en el Vicente Calderón.
Maturana, no obstante, afirma que no tuvo dudas de que el equipo encontraría su camino. "Tras el partido de Madrid había que aceptar todas las críticas, pero era un hecho puntual, porque había jugadores que llegaron aún con el bronceador y entraron directo al estadio, otros veníamos de un viaje y habíamos hecho un solo entrenamiento para aflojar y faltaban hombres importantes", señala.
Admite, en cualquier caso, que el rendimiento ha sido superior al esperado. "Es cierto que me ha sorprendido. Veníamos de cero y empezamos a incorporar trabajo. Incluso, les dije a los jugadores que aquí veníamos a sufrir, pero el examen médico tras el partido de ayer nos mostró que están en su mejor momento. Este trabajo nos ha servido para lo que queríamos y vamos a ir subiendo", agrega.
Exhibe, además, con orgullo el juego de un equipo que siempre quiso tocar el balón, que rechazó enviar balones largos al área, incluso cuando Nueva Zelanda se defendió con nueve jugadores.
"Nos ha fortalecido mantener nuestro estilo, porque sin tirar un balón a la olla llegamos a las semifinales de un torneo bravo. Si a los jugadores le dio cosquillitas jugar con Francia, en su campo, esta experiencia nos habilita para jugar contra Ecuador, Paraguay... Este torneo ha hecho fuerte a este grupo de jugadores".
Con la experiencia del Mundial de Estados Unidos, al que acudió como favorito y del que se fue en la primera ronda, Maturana huye de la euforia que se pueda vivir en su país.
"No estamos muy pendientes de cómo se ha recibido la victoria en Colombia, porque sabemos que esto es efímero. La gente tiene la euforia hoy y si mañana perdemos se hablará de un fracaso absoluto. Eso lo vivimos en la Copa América, en la que estuvimos al borde del cielo y, luego, cuando perdimos la eliminatoria del Mundial, éramos unos ilustres desconocidos y unos fracasados", asegura.
"Ya estamos curados de eso y lo que queremos es disfrutar del campeonato, porque la verdad que es lo más parecido a un Mundial que puede haber. Queríamos continuar y ahora lo vamos a disfrutar hasta lo último, sin ningún tipo de presión", añade.
Sin embargo, desde el principio, el seleccionador colombiano ha cargado a sus jugadores con la responsabilidad de no defraudar a un país que, en su opinión, vive un momento decisivo.
"Y es que los jugadores no tienen que hacer más que dar lo mejor de sí. Esto comenzó con la sub´20, que no era una maravilla desde el punto de vista técnico, pero ponía el corazón en cada partido y la gente reconoció eso, reconoció la entrega y la lucha, que es lo que necesita el país. El país se vio ahí retratado y eso se lo dije a estos jugadores", afirma.
Maturana percibe un cambio de actitud en la afición, pero reniega de una parte de la crítica que, según él, actúa de la misma forma que la guerrilla.
"En las semifinales de la Copa Libertadores no hubo drama, los equipos que perdieron se fueron aplaudidos, porque la gente reconoció la alegría que les habían dado. Estamos entendiendo, aunque unos que no lo quieren ver y siguen emperrados en dinamitar. Igual que hay guerrilleros que no quieren cambiar, hay una parte de la prensa que se comporta como ellos, como guerrilleros ocasionales", manifiesta.
Maturana asegura que, en el caso de Colombia, el fútbol no actúa como "el opio del pueblo", que no oculta los problemas, sino que ayuda a enfrentarlos y, por eso, pide a sus selección que no defraude al país.
"No estamos pidiendo a la gente que se olvide de sus problemas, sino que el fútbol le ayude a vivir. Que vivan su realidad con alguna alegría. Con el fútbol no vamos a solucionar los problemas, pero nos va a dar fuerza para sobrellevarlos y eso es lo que queremos", afirma
"Seríamos irresponsables si tratamos de hipnotizar al país con los resultados de la selección, pero ésta le puede dar fuerza para los momentos difíciles, mientras salimos adelante", añade.