La vida es agradable gracias al olvido

WASHINGTON.---La mayoría de los seres humanos está contenta con su vida, a tenor de las encuestas, y eso es gracias a que las personas olvidan antes el dolor y los fracasos que los momentos de felicidad, afirma un estudio.
Los seres humanos "tienen un sistema inherente que hace que los hechos positivos sean más importantes", dijo a EFE Richard Walker, el autor principal de la investigación, publicada en la revista "Review of General Psychology".
Los científicos escogieron a un variado grupo de participantes, en términos de edad, raza y grupo cultural, y les pidieron que describiesen cada día en sus diarios un hecho ocurrido, al que debían otorgar un valor positivo si era agradable y negativo si era desagradable, dentro de una escala.
Los participantes tuvieron que juzgar de nuevo si el evento era bueno o no después de tres meses, y de seis y dos años y medio.
La conclusión a la que llegaron los psicólogos es que la tristeza se olvida antes. Este mecanismo es automático y constituye una especie de "sistema inmunológico psicológico", según los autores.
No obstante, existe una notable excepción, la de las personas que sufren depresión, quienes recuerdan con la misma fidelidad los hechos negativos que los positivos.
"Las personas deprimidas sufren una sensación general de desesperanza que emana de su tendencia a concentrarse en los acontecimientos negativos y a atribuirse estos eventos a sí mismos", afirma el estudio.
Una posible explicación de que los seres humanos recuerden las penas con menor intensidad puede ser que se producen errores en la memoria, pero los investigadores descartaron esta hipótesis.
En otro estudio realizado por Walker y que será publicado próximamente, los participantes hablaron entre ellos sobre los hechos positivos y negativos de su vida.
Lo que los investigadores vieron es que "las emociones cambian a medida que conversan y su memoria también cambia", según el científico.
Así, no es que las personas no recuerden bien los momentos de dolor, sino que a medida que pasa el tiempo duelen menos, en comparación con las alegrías, cuya vehemencia tarda más en agotarse.
"De la negatividad, el aguijón se pierde", señaló Walker, quien declaró que este descubrimiento tendrá aplicaciones en terapias psicológicas.
Este descubrimiento constituye una excepción a la regla de que lo malo es más fuerte que lo bueno. "Los eventos negativos porque son raros y poderosos reciben más atención" y provocan una reacción intensa, dijo el científico.
No obstante, el objetivo de esta reacción sería "hacer volver al individuo a su estado positivo", según el estudio.
Esta conclusión refuerza la teoría de la adaptación, que establece que las personas tienen un nivel básico de felicidad, al que tienden invariablemente, pase lo que les pase.
"Cuando ocurre un hecho negativo, la gente moviliza sus recursos biológicos, psicológicos y sociales para afrontar las consecuencias inmediatas del hecho", un principio que se denomina "minimización", según el estudio.
Otro de los descubrimientos es que los seres humanos, en general, son felices.
En una investigación de 1988, un grupo de estudiantes impedidos que usaban sillas de ruedas declaró que eran felices un 50 por ciento del tiempo, infelices un 22 por ciento y ni lo uno ni lo otro el resto del tiempo, los mismos resultados que otro grupo de alumnos sanos.
Los autores del estudio publicado hoy afirmaron que en realidad la gente experimenta más hechos agradables en su vida, ya que los busca y evita los negativos.
El otro canal de la felicidad es la traicionera memoria, que detrás de bambalinas nos protege de las frustraciones de la vida.
Con ello, la ciencia ahora ha demostrado lo que nuestros abuelos ya sabían, que no hay mal que cien años dure.