La partida de la Vuelta a España

Autol (La Rioja, España).---- Los equipos Gerolsteiner de Alemania y Collstrop de Bélgica, además del Fassa Bórtolo de Italia, no se presentaron hoy en la salida de la XLVIII Vuelta Ciclista a La Rioja pese a estar incluidos en la relación de escuadras facilitadas hace semanas por la organización.
Así, sólo tomaron la salida 89 corredores en la primera etapa de esta competición, en la que también habían causado baja respecto a los primeros anuncios de participación la selección española de ciclismo en pista y el equipo polaco Polsat.
Dentro de este reducido y poco conocido pelotón el Paternina es uno de los conjuntos más fuertes, en teoría, con el ganador del año pasado, Carlos Torrent, como jefe de filas, junto a Rafael Casero, y Juan Carlos Guillamón, entre otros.
José Luis Arrieta, "Chente" García y Denis Menchov encabezan la lista de i.Banesto.com; Rene Adrle, Gorka Beloki y Hruska la del ONCE; Nacor Burgos lidera al Colchón Relax;, Adolfo García y JavierPascual Llorente al Kelme; y Ricardo Serrano al Labarca 2.
El Euskaltel Euskadi, que en los últimos años ha luchado por ganar esta prueba, prescindió a última hora de Ibán Mayo, que estaba pre-inscrito, y llegó hoy a Autol con ocho corredores jóvenes liderados por Rubén Díaz de Cerio -un corredor formado en La Rioja- y Alberto López de Munain.
Respecto a los equipos extranjeros el Orbitel de Colombia presenta a Hernán Buenahora y Félix Cárdenas; Benjamín Day figura al frente de la escuadra portuguesa Boabista; Sergei Klimov al Lokomitv; Stephane Auge y Cedric Herve al Credit Agricole francés; y Mikael Bufazz al Jean Delatour de la ese mismo país.
La Vuelta a La Rioja comenzó con estos corredores y con un acto inaugural protagonizado por el ex-profesional Abraham Olano, que este año es el director honorífico de la competición.
En este acto el responsable de la organización, Félix Iglesias, reconoció su malestar por la baja de algunos equipos aunque señaló que "se debe a la competencia con otras pruebas, porque cada vez hay más carreras y menos equipos" y aseguró que "esta es la realidad y tiene un nombre: dinero".
En este sentido recordó que la Vuelta a La Rioja no ha podido atender por motivos económicos los deseos de los equipos de Pavel Tomkov y Marco Pantani de participar en la carrera.
Abraham Olano resaltó su "ilusión" por "reencontrarme con algunos compañeros y por ver un espectáculo" sobre todo "en la etapa de mañana, en la que los escaladores colombianos y españoles pueden hacerlo bien".
Afirmó que los triunfos de los corredores españoles en el inicio de la temporada hacen "que nuestro ciclismo no pueda pedir más" y que "hayamos demostrad que no sólo tenemos individualidades sino que varios están capacitados para ir arriba".