Rusia lanzará tres cohetes desde el cosmódromo Baikonur en abril

MOSCU.--- Rusia lanzará el próximo mes de abril tres cohetes espaciales desde Baikonur, informó hoy un portavoz de esta base cósmica rusa más importante localizada en la vecina república de Kazajistán, en Asia Central.
El portavoz comunicó que desde la plataforma número 82 de Baikonur el próximo 24 de abril despegará un cohete Protón-K para poner en órbita un satélite militar ruso de la clase Kosmos, citó la agencia Itar-Tass.
El 26 de abril, desde la plataforma número uno está previsto el lanzamiento de un cohete Soyuz-FG que impulsará la nave tripulada Soyuz-TMA2 con dos cosmonautas a bordo rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS).
El ruso Yuri Malenchenko y el estadounidense Edvard Li con mucha probabilidad viajarán a bordo de la Soyuz-TMA2 como integrantes de la séptima expedición que habitará la ISS los próximos siete meses.
Malenchenko y Li, como expedición principal, y Alexandr Kareli, de Rusia, y Michael Foal, de EEUU, en calidad de tripulación suplente, continúan los entrenamientos en el Centro de Preparación de Cosmonautas "Yuri Gagarin", a las afueras de Moscú.
Las dos tripulaciones deberán pasar un examen ante una comisión del Centro "Gagarin" para certificar su preparación técnica y después otra prueba final ante la Comisión Gubernamental de Vuelos Espaciales de Rusia, que definirá qué pareja emprenderá la misión cósmica.
La misión principal de la séptima expedición es reemplazar a la sexta, integrada por Ken Bowerson y Don Pettit de Estados Unidos y el ruso Nikolai Budarin, quienes se están en la ISS desde el pasado mes de noviembre.
Bowerson, Pettit y Budarin regresarán a la Tierra a bordo de la Soyuz-TMA1, que actualmente se encuentra acoplada al módulo ruso Zvezdá de la ISS.
El día 29 está previsto el lanzamiento de otro portador Protón-K para poner en órbita el satélite de comunicaciones estadounidense AMS-9/G-12, propiedad de la compañía Americon.
El lanzamiento del AMS-9/G-12 fue aplazado en tres ocasiones porque rusos y norteamericanos no podían ponerse de acuerdo ante el dilema de utilizar un cohete Protón-K o su hermano, el Protón-M.
En noviembre del año pasado, a consecuencia de un fallo en un cohete Protón-K se perdió el Astra-1K, el satélite privado de comunicaciones más grande lanzado al espacio.