Bush presenta al Congreso solicitud para gastos de guerra

Washington.--- El presidente de EEUU, George W. Bush,instó al Congreso, dominado por los republicanos, a que apruebe su plan de gastos "suplementarios" por 75.000 millones de dólares para financiar la guerra, la reconstrucción y la ayuda humanitaria en Irak.
Aunque Bush presentará la solicitud formalmente mañana, martes, durante una visita al Pentágono, analizó hoy con los principales líderes del Congreso los pormenores del plan, que incluirá más dinero para la seguridad nacional y para Israel, Egipto y Jordania.
Un responsable del Pentágono explicó hoy que su departamento recibiría 62.600 millones de dólares, un 83,3 por ciento del total, y aseguró que sin ese dinero "no podemos costear nuestras actividades normales" debido al aumento de gastos por el despliegue y operaciones en Irak.
Se prevé que esa cantidad cubra los gastos directamente relacionados con las operaciones en el Golfo Pérsico durante los primeros 30 días de conflicto, sin incluir una ocupación indefinida de Irak.
El presupuesto "suplementario" incluirá 1.000 millones de dólares en asistencia directa y otros 9.000 millones en garantías de préstamos para Israel.
La solicitud añade 2.000 millones de dólares en garantías de préstamo y 300 millones en ayuda a Egipto, y hasta 1.200 millones de dólares para Jordania.
Estados Unidos ya ha gastado 1.000 millones de dólares en misiles crucero, 380 millones de dólares en uniformes especiales contra ataques químicos y más de 100 millones en misiones de combate aéreo, según un análisis del grupo "Contribuyentes con Sentido Común".
Agobiados por el creciente déficit fiscal -que este año fiscal alcanzará un récord de más de 300.000 millones de dólares-, los legisladores han criticado el velo de misterio de la Casa Blanca a la hora de calcular cuánto costará la guerra y ocupación en Irak.
El cálculo inicial del Pentágono era de cerca de 95.000 millones de dólares.
Debido a la falta de un cálculo oficial, las dos cámaras del Congreso aprobaron la semana pasada un proyecto de ley presupuestario que excluye los gastos de la guerra.
Pero, de forma preventiva, el Senado aprobó una enmienda que desviará 100.000 millones de dólares del plan de recortes de impuestos que impulsa la Casa Blanca en diez años para financiar el conflicto.
El portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, minimizó las críticas por la falta de dinero y aseguró que EEUU puede costear la guerra y reduce al tiempo los impuestos, "porque los dos van de la mano".
"Cuanto más fuerte es la economía, más fuerte somos como país y cuanto más fuerte como país, más fuertes son nuestras fuerzas armadas", aseguró Fleischer, quien no precisó si el presupuesto incluirá ayudas para el sector de la aviación comercial.
Contrario a lo ocurrido durante la primera guerra en el Golfo Pérsico (1991), los contribuyentes en EEUU afrontan la posibilidad de cargar, casi por sí solos, con los gastos del conflicto iraquí, con la excepción del aporte del Reino Unido.
El problema del dinero puede ser acuciante si el conflicto se prolonga, como parece apuntar el aumento de la resistencia iraquí detectado en los últimos dos días.
"El costo de la guerra abrirá un agujero en el presupuesto", y sin la ayuda internacional esta carga "dejará a EEUU en una posición financiera y militar vulnerable", dijo Keith Ashdown, de la organización "Contribuyentes con Sentido Común".
En un análisis separado, Ashdown señaló que los costos del conflicto en Irak excederán los 110.000 millones de dólares este año y más de 550.000 millones de dólares en la próxima década, si la guerra dura un mes y la ocupación y reconstrucción otros ocho.
Ivan Eland, analista de defensa del Instituto Cato, un centro de estudios de Washington, advirtió de que el multimillonario coste de la guerra puede afectar a la débil recuperación económica.