Desarrollan método potabilizador que aprovecha energía de la luz

Valencia (España).---- Investigadores españoles del grupo de Fotoquímica Heterogona y Medioambiental de la Universidad Politécnica de Valencia, en el este de España, han desarrollado un método para potabilizar el agua que aprovecha la energía de la luz, ya sea solar o eléctrica.
Así lo informó la catedrática Mercedes Alvaro, quien indicó que el proyecto se basa en técnicas de fotooxidación que evitan sabores desagradables y es más respetuoso con el medio ambiente que los tradicionales.
La energía de la luz permite destruir los compuestos orgánicos tanto de origen natural como industrial o agrícola presentes en el agua.
La investigadora recordó que las técnicas tradicionales de potabilización de agua mediante precloración presentan inconvenientes para la salud y el medio ambiente.
"Son sistemas que producen compuestos que añaden al agua un sabor desagradable, así como subproductos del proceso no deseables", señaló.
La nueva técnica que ensayan los investigadores españoles permite reducir en el agua destinada al consumo entre un cuarenta por ciento y un cincuenta por ciento el nivel de trihalometanos (THM), compuestos químicos que aparecen en el agua potable durante el proceso de desinfección por cloración.
"Estas sustancias se generan como resultado de la interacción del cloro con la materia orgánica que de modo natural se encuentra en el agua", explicó la catedrática, que lleva a cabo estos proyectos junto con el profesor Hermenegildo García, del Instituto de Tecnología Química de la misma universidad.
La principal ventaja de esta tecnología, que "ataca" a las moléculas precursoras e inhibe la formación de THM, es que no deja ningún aditivo residual en el agua.
Los ensayos se han llevado a cabo en colaboración con la empresa Aguas de Valencia, encargada del suministro de agua en la ciudad, en una planta piloto ubicada en una estación potabilizadora ubicada en el municipio de Manises.
Allí, los investigadores han instalado uno de los dos reactores fotoquímicos que han diseñado y desarrollado junto con la empresa canadiense "Trojan Technologies".
"Los resultados obtenidos son buenos. No solo hemos demostrado que es posible bajar en un porcentaje elevado el potencial de trihalometanos en el agua de Valencia, sino también que el proyecto puede ser viable desde un punto de vista económico", explicó García.