El matrimonio no hace la felicidad

WASHINGTON.---La felicidad es una característica personal y no depende de si uno está casado o no, y aunque las bodas incrementan el disfrute de la vida a corto plazo, su efecto es pasajero, según un estudio publicado.
"Los matrimonios producen un aumento en la felicidad, pero no es probable que afecten los niveles de felicidad a largo plazo", declaró a EFE el psicólogo Richard Lucas, autor principal del estudio que publica la Revista de Personalidad y Psicología Social.
Lucas manifestó que la alegría tras la boda sólo dura unos dos años.
Numerosos estudios han indicado que las personas casadas son más felices que las solteras, pero Lucas y su equipo concluyeron que los individuos que se sienten más satisfechos con la vida tienden a casarse más veces, lo que significa que el matrimonio no causa necesariamente mayor felicidad.
Lucas conjeturó que "las personas felices son más atractivas, ya que es más agradable estar con alguien que es feliz", por ello les sería más fácil encontrar a su media naranja.
Las conclusiones de Lucas y su equipo se derivan del análisis de las respuestas de más de 24.000 personas residentes en Alemania que fueron entrevistadas anualmente durante 15 años.
En ellas, los encuestados valoraron su nivel de satisfacción con la vida entre un 0 (totalmente infeliz) y un 10 (totalmente feliz).
Las conclusiones de esta exhaustiva investigación corroboraron la llamada "teoría de la adaptación", que establece que los individuos reaccionan a los eventos de la vida, pero se adaptan rápidamente y vuelven a su nivel anterior de felicidad.
Por ejemplo, en 1978 un estudio concluyó que, tras una explosión de felicidad, los ganadores de la lotería tendían a volver a su nivel de satisfacción anterior a la compra del billete afortunado.
La investigación publicada hoy añade pruebas de que el estado civil es otro evento que no afecta el nivel de satisfacción base de las personas en general, aunque hay excepciones.
De hecho, para algunos individuos el matrimonio sí es una fuente de felicidad permanente, pero también los hay que son más infelices casados que cuando eran solteros.
Este descubrimiento es especialmente asombroso, según el estudio, ya que los que se divorciaron fueron eliminados de la investigación.
El estudio también afirmó que los que ganan menos con el matrimonio son los que tienen una vida social rica, mientras que una boda es una buena opción para los introvertidos, cuya felicidad se ve altamente aumentada al intercambiar los anillos.
Esto llevó a los investigadores a concluir que existe un efecto de "nivelación hedonista", por el cual "si la vida de una persona va muy bien, tiene menos que ganar por un cambio positivo como el matrimonio", pero tiene mucho que perder por un cambio negativo, como la pérdida de un esposo.
Por ello, el estudio concluyó que "la felicidad no está enteramente causada por el temperamento de la persona" y que es necesario conocer las circunstancias de la vida.
Mientras que por regla general las personas se adaptan rápidamente a los cambios que el matrimonio conlleva, no es así con la viudedad.
La muerte del esposo fue muy traumática para los encuestados y, sólo después de 8 años, los viudos sintieron un nivel de felicidad cercano al que experimentaron cuando estaban casados.
Lucas enfatizó que su estudio no estimó todos los efectos del matrimonio.
El psicólogo dijo que aunque no haga la felicidad, el matrimonio sí podría incrementar los ingresos y la salud a largo plazo.
Algo es algo.