El buque "Polarstern" inicia misión sobre origen del deshielo

BREMERHAVEN.----El buque rompehielos alemán "Polarstern" partió rumbo al Artico en una misión en la que científicos del Instituto Alfred Wegener de Bremerhaven (noroeste de Alemania) estudiarán zonas de deshielo que hace pocos años provocaron la alarma sobre el calentamiento de la Tierra.
En 2000 se formó exactamente en el Polo Norte una zona de deshielo parecida a las que estudiará ahora el "Polarstern", el más grande de los buques europeos de investigación polar.
Esas zonas de deshielo se forman por fuertes vientos que levantan placas de hielo del ártico o por corrientes marinas calientes, y no siempre tienen una relación directa con el calentamiento de la Tierra, explicó a EFE el científico Heinz Miller, quien ha viajado en numerosas ocasiones a bordo del "Polarstern".
El hielo actúa como capa aislante que separa el agua de la atmósfera, mientras que en las zonas de deshielo se originan procesos que influyen sobre todo el sistema climático del Artico.
El buque alemán partió rumbo a la costa noruega, donde efectuará su primera escala, y se dirigirá luego al Mar de Barents para buscar zonas de deshielo y estudiar en ellas las interrelaciones entre la atmósfera, el agua y el hielo.
El "Polarstern" investigará asimismo unos remolinos de reciente formación en el Mar de Groenlandia, una zona en la que cada año se produce un fenómeno que consiste en el hundimiento de agua próxima a la superficie hasta el suelo marino, lo que provoca modificaciones en las corrientes marinas interoceánicas.
El buque alemán medirá y estudiará uno de esos remolinos, que tienen un diámetro de entre diez y veinte kilómetros y que, cuando se forman, pueden permanecer en movimiento durante años.
Otro ámbito de estudio del "Polarstern" en esta misión es la vida marina en el ártico, poco estudiada en invierno, antes de su regreso a Bremerhaven el próximo 14 de mayo.
La Comisión Europea presentó ayer tres proyectos de investigación sobre el pasado y el futuro del clima a bordo del "Polarstern", que participará en uno de ellos.