El Papa estrecha ofensiva diplomática y manda un enviado a Bagdad

Ciudad del Vaticano.--- En un paso más de la ofensiva diplomática del Vaticano para evitar la guerra en Irak, Juan Pablo II ha decidido enviar a Bagdad al cardenal francés Roger Etchegaray con un mensaje para el líder iraquí, Sadam Husein.
El portavoz de la Santa Sede, Joaquín Navarro Valls, señaló que la finalidad de la misión pontificia es la de "demostrar a todos la preocupación del Santo Padre en favor de la paz", por la que volvió a clamar durante el rezo dominical del Angelus.
El cardenal Etchegaray, enviado especial para los casos más difíciles, como la ocupación de la Basílica de la Natividad de Belén, entregará a Sadam Husein una carta personal del Papa.
Navarro precisó que se invitará a las autoridades iraquíes "a hacer una seria reflexión sobre el deber de una efectiva cooperación, basada en la justicia y el derecho internacional, con vistas a asegurar a aquella población el bien supremo de la paz".
A Roger Etchegaray, presidente emérito del Consejo Pontificio de la Justicia y la Paz, le acompañará monseñor Franco Coppola, consejero de nunciatura adscrito a la Secretaria de Estado vaticana.
El viaje del enviado del Pontífice a Bagdad se produce en plena actividad diplomática del Vaticano contra la guerra y en vísperas de dos significativas audiencias papales.
Juan Pablo II tiene previsto recibir el próximo viernes al viceprimer ministro iraquí, el cristiano caldeo Tarek Aziz, en coincidencia con la presentación del nuevo informe de los inspectores de la ONU.
Cuatro días después, el día 18, acudirá al Vaticano el secretario general de Naciones Unidas, Kofi Annan, con quien el Pontífice podrá valorar los últimos acontecimientos sobre el conflicto.
Esta ronda de encuentros comenzó el pasado día 7 con el ministro de Exteriores alemán y presidente de turno del Consejo de Seguridad, Joshka Fischer, contrario, como el Vaticano, a una operación bélica preventiva.
Las gestiones diplomáticas de la Santa Sede, que recuerdan a las del periodo previo a la guerra del Golfo, se han visto acompañadas por sucesivos llamamientos a la paz por parte del Papa.
Hoy mismo, durante el rezo del Angelus desde sus aposentos del Palacio Apostólico, reiteró sus anhelos pacificadores e invitó a los católicos a que tomen en sus manos el rosario y oren por la paz.
"Rezad por la paz, porque es necesaria la intervención de Dios en esta hora de preocupaciones internacionales", dijo a los miles de congregados en plaza de San Pedro con pancartas antibélicas.
Juan Pablo II agregó que "las dificultades que el horizonte mundial presenta en este comienzo de milenio nos inducen a pensar que sólo una intervención de Dios puede dar esperanza para un futuro menos oscuro".
De forma más explícita, el Papa había pedido ayer que se multipliquen los esfuerzos para luchar por la paz sin caer en la resignación de que un inminente conflicto armado en Irak es inevitable.
"No nos podemos detener frente a los ataques del terrorismo, ni ante la amenazas que se ciernen en el horizonte. No hay que resignarse a que la guerra sea inevitable", afirmó.
Las intervenciones de Juan Pablo II se han visto secundadas por las que en los últimos días llevan a cabo altos cargos del Vaticano y distintas órdenes e institutos religiosos.
Roger Etchegary volverá mañana a Irak, donde ya estuvo en 1985, durante la guerra con Irán, en una misión humanitaria en favor de los prisioneros de los dos países, y en 1998, cuando trató sin éxito que el Papa pudiera visitar la ciudad de Ur, patria de Abraham, en su peregrinaje por Oriente Medio.