Sólo vive el 10 por ciento de aves manchadas de fuel del Prestige

San Sebastián (España).---- Pese al tratamiento veterinario recibido, sólo sobrevive el 10 por ciento de las aves manchadas con el fuel que desde noviembre vierte el "Prestige" y que son recogidas por distintos centros españoles de recuperación de fauna silvestre en el litoral Cantábrico (norte).
En las costas españolas se han encontrado en los últimos dos meses más de 13.000 aves manchadas de petróleo pertenecientes a 62 especies diferentes, según un informe de la Sociedad Española de Ornitología.
Este organismo calculó que en el litoral español, portugués y francés hay entre 60.000 y 130.000 pájaros afectados por la marea negra ocasionada por el vertido de más de 24.000 toneladas de fuel del "Prestige".
Ese vertido comenzó el 19 de noviembre de 2002 cuando el petrolero se partió en dos y se hundió a más de 3.600 metros de profundidad en el océano Atlántico, a unos 210 kilómetros de la costa de Galicia, y con más de 50.000 toneladas de crudo en su bodega.
La salida de fuel desde el interior del buque ha remitido casi por completo, después de que el submarino francés "Nautile" taponara 19 de las veinte fugas en su casco. En la única que queda por sellar fluyen cerca de dos toneladas de petróleo al día.
Entretanto, el Gobierno español espera a que el próximo viernes el comité científico le dé la solución definitiva sobre la manera de recuperar el fuel que queda dentro del "Prestige" para evitar consecuencias mayores.
Las aves recogidas aún con vida son sometidas a un lavado de estómago, tratadas con carbono activado y alimentadas con refuerzos energéticos y vitaminas para intentar rehabilitarlas.
Sin embargo, ese objetivo sólo se logra en el menor de los casos, ya que el 90 por ciento de las especies muere.
Frailecillos, alcas, araos, urías, cormoranes, alcatraces y gaviotas y otras especies que pueblan el litoral del noroeste y del norte de España están contaminadas por el fuel que ha dañado gravemente su hábitat natural.
La proximidad de la catástrofe ecológica del "Prestige" se ha reflejado en una mayor repercusión del vertido en la población de aves de la región española de Galicia, la más afectada por la marea negra, donde a finales de enero se contabilizaban cerca de 8.500 ejemplares muertos.
En Asturias, región vecina a Galicia bañada por el mar Cantábrico, dos centros de atención y recuperación de aves recibieron cerca de 2.000 especies, de las que menos de doscientas consiguieron sobrevivir.
En la norteña región de Cantabria se recogieron 800 pájaros enfermos o muertos desde que en diciembre pasado llegaran a sus costas los primeros restos de fuel.
En el País Vasco, la Coordinadora de Vizcaya de Recogida de aves manchadas de petróleo precisó que hasta la fecha se han hallado 2.240 ejemplares.
Fuentes del centro de rehabilitación de aves de San Sebastián "Arrano Etxea" señalaron a EFE que han atendido a cerca de doscientas aves en 2003 y que el ingreso de estas especies aumentó notablemente la última semana a consecuencia de la gran masa de fuel que ha impactado contra el litoral del País Vasco por efecto del viento del norte.
El 80 por ciento de las aves atendidas en este centro son urías, una especie pequeña de pingûinos que "hasta hace una semana no aparecían contaminados exteriormente, sino sólo intoxicados" por haber ingerido fuel.
Lamentablemente, antes como ahora su destino es el mismo: la muerte.
A diferencia de las gaviotas, que según responsables del centro han resultado menos afectadas por el crudo debido a que se alimentan en vertederos, las urías son aves buceadoras que recorren el mar en busca de pescado, con lo que se eleva su riesgo de intoxicación.
Por su parte, el centro de rehabilitación para la fauna instalado en Santander (norte) arroja un resultado similar al de San Sebastián: sobrevive la mitad de las aves que ha acogido cuando se encontraban moribundas, aunque sólo entre un 10 y un 15 por ciento superará con éxito el tratamiento veterinario completo.
Responsables del centro de recuperación de San Sebastián explicaron que las aves muertas en la zona se envían a Barcelona (noreste) donde se les hace la correspondiente autopsia y expresaron su preocupación porque el fuel se diluye en el mar, lo que dificulta su recogida e incrementa el riesgo de intoxicación de las especies marinas.