El frío bate todas las marcas en la provincia de Moscú

MOSCU.--- El frío batió todas las marcas en la provincia de Moscú, donde anoche se registraron 37 grados bajo cero, mientras las centrales térmicas trabajaban al borde de su capacidad para garantizar la calefacción a los habitantes de la capital rusa.
El centro de prensa del Servicio Meteorológico de Moscú comunicó que la mañana de hoy ha sido la más fría en la capital en lo que va de invierno, con temperaturas de poco más de 30 grados bajo cero.
Junto a la Universidad Estatal de Moscú, en las Colinas de los Gorriones, los termómetros marcaron hasta 31,4 grados centígrados bajo cero, mientras que las temperaturas más "altas", 25 grados bajo cero, se registraron en el centro de la ciudad.
En los alrededores de la capital rusa, la ola polar hizo descender las temperaturas por debajo de la cota de los 30 grados bajo cero y en la localidad de Cherusti, al sur de Moscú, éstas llegaron a los 37 grados bajo cero.
Fuentes del Ayuntamiento de Moscú indicaron que todas las centrales térmicas de la ciudad trabajan desde anoche al límite de su capacidad para garantizar los suministros de calefacción a los más de diez millones de moscovitas.
Los grandes beneficiados con el frío glaciar que azota la ciudad han sido los servicios municipales de limpieza vial, que han visto facilitada su tarea de retirar la nieve de las calles gracias a una sensible disminución del tráfico.
Decenas de miles de automovilistas no pudieron esta mañana arrancar sus vehículos: la potencia de los acumuladores, debilitados por el frío, era insuficiente para poner en movimiento los engranajes de los motores atenazados por el aceite congelado.
La Policía de Tráfico de Moscú destacó que hoy por primera vez en mucho tiempo no se registraron los atascos habituales que se observan los días laborales en las principales avenidas de la ciudad.
Sin embargo, pese a la brusca disminución de vehículos, en algunos puntos de la ciudad hubo problemas de fluidez de tráfico: los trolebuses, más sensibles a las bajas temperaturas que los vehículos con motores de combustión interna, no resistían el frío.
Al menos seis personas murieron congeladas en las calles de la ciudad en las últimas veinticuatro horas, según datos de la Central de Urgencias Médicas, con lo que ascendieron a 239 las víctimas mortales de hipotermia en Moscú desde que comenzó el frío en otoño.
La ola polar afecta a casi todo el país, desde el extremo oriente hasta San Petersburgo con temperaturas de entre 30 y 40 grados bajo cero, temperatura esta última registrada en la región de Karelia y la península de Kola, en el noroeste de Rusia.
El golfo de Finlandia se encuentra prácticamente congelado, por lo que es posible llegar caminando de San Petersburgo a Estocolmo.
"Esta es una situación que se da una vez en cien años", declaró Dimitri Talíev, ingeniero oceanógrafo del Centro Meteorológico de San Petersburgo.
Según Talíev, en algunos sectores del mar Báltico próximos al delta del Neva el grosor del hielo es de hasta 55 centímetros.
El ministerio de Rusia para Situaciones de Emergencia informó hoy de que al menos 22.000 personas en todo el país se quedaron sin calefacción debido a averías en los sistemas de suministros.
Fuentes de esa cartera indicaron que las averías en las tuberías principales de los sistemas de calefacción se deben no sólo al desgaste de éstas, sino también a los bruscos saltos de temperatura.
Los pronósticos del tiempo traen, al menos a los moscovitas, algo de optimismo: mañana se esperan temperaturas de entre 12 y 15 grados bajo cero, pero el "calor" durará sólo un par de días; el sábado nuevamente caerán por debajo de los 20 grados bajo cero.