Armstrong volvió a marcar las diferencias

Madrid.-----El ciclista estadounidense Lance Armstrong volvió a ser genio y figura en la temporada´02 y como en los cuatro últimos años volvía a mostrarse arrollador en la carrera que lo da y quita todo: el Tour de Francia.
Armstrong volvió a ser el emperador en la carrera francesa y está a un paso de entrar en la leyenda de la prueba, pues se ha situado a tan sólo un triunfo para igualar al español Miguel Indurain, el belga Eddy Merckx y los franceses Jacques Anquetil y Bernard Hinault, los más laureados con cinco victorias cada uno.
El tejano, por el mero hecho de haber ganado su cuarto Tour consecutivo es el ciclista del año, a pesar de que no ha brillado en otras carreras importantes del calendario internacional. Un triunfo que le vuelve a situar en un plano superior al resto en el deporte de las dos ruedas.
Junto a Armstrong mención especial para el italiano Mario Cipollini, pues ha sido uno de los ciclistas más laureados del año con casi una veintena de triunfos entre los que destacan dos que se le habían resistido: la clásica Milán-San Remo y el mundial de fondo en carretera.
Cipollini sucede en el podio del mundial al español Oscar Freire un corredor que volvió a brillar en las llegadas masivas, aunque en esta campaña la suerte le dio la espalda, especialmente en mundial donde no pudo reverdecer laureles como consecuencia de una avería a falta de poco más de doscientos metros para la línea de meta.
Además Cipollini, que durante el mes de julio estuvo en el ojo del huracán al anunciar su retirada al sentirse discriminado por los organizadores del Tour al no invitar a su equipo, dio un paso de gigante para entrar en la leyenda del Giro. Lograba seis victorias de etapa y se sitúa a tan solo una del récord que tiene su compatriota Alfredo Binda con 41.
Sin duda Armstrong y Cipollini han sido los grandes protagonistas de un año que ya esta archivado y en el que también un buen número de corredores, prácticamente los de siempre, en especial el alemán Erik Zabel el número uno mundial o el español Joseba Beloki que volvió a subir al podio en el Tour en esta ocasión como segundo.
Tampoco lo han hecho nada mal el colombiano Santiago Botero con su victoria en la crono del mundial -primer corredor colombiano en ganar un mundial- o el italiano Paolo Bettini vencedor de la Copa del Mundo o el también italiano Paolo Savoldelli sorprendente vencedor del Giro o el español Aitor González una de las revelaciones de la temporada y también sorpresivo ganador de la Vuelta a España.
Son los grandes protagonistas de una campaña que volvió a estar marcada por asuntos de dopaje, especialmente los protagonizados por el lituano Raimundas Rumsas y el alemán Jan Ullrich.
Rumsas, tercero en el podio del Tour tras Armstrong y Beloki, ha sido el centro de atención en últimos meses, pues nada más concluir la carrera francesa su esposa fue detenida en la frontera franco-italiana con un cargamento de sustancias prohibidas. Edita Rumsas cónyuge de Raimundas, que estuvo varias semanas en la cárcel, "justifico" ese cargamento alegando que era para su madre muy "delicada" físicamente. Rumsas tras muchos careos quedo "inmaculado y libre" de toda sospecha.
No ocurrió lo mismo con el alemán Jan Ullrich. Una temporada nefasta para el ciclista teutón, pues comenzó lesionándose al comienzo del año. A mitad de la temporada se le retiraba el carné de conducir por guiar ebrio y poco después daba positivo en un control sorpresa con anfetaminas que había consumido en una fiesta.
También, como es habitual al final de cada año, han sido muchos los corredores que han dejado el pelotón y en esta ocasión destacan los españoles Melchor Mauri y Abraham Olano y el francés Laurent Jalabert, curiosamente, todos ellos vencedores en alguna ocasión de la Vuelta a España.
Así una temporada que fue, prácticamente un calco de lo sucedido en años anteriores, pues los podios más importantes de las diferentes carrera apenas han sufrido cambios, especialmente el del Tour de Francia que sigue teniendo dueño con Armstrong con cuatro seguidos y el español Beloki -tercero en dos ocasiones y segundo en la última edición.