Derrota de Independiente robustece la ilusión de Boca Juniors

BUENOS AIRES.--- El Independiente, consumido por los nervios y afectado por la presión que le impuso su condición de "casi" campeón del torneo Apertura del fútbol argentino, se deshilacha en los tramos finales de la competición y robustece la ilusión del Boca Juniors de quedarse con todo lo que hay en juego.
El equipo de Avellaneda, el mejor del campeonato hasta la duodécima jornada, en la que lideraba la clasificación con ocho puntos de ventaja sobre sus seguidores, perdió el domingo con el Banfield por 2-1 y se ha quedado con sólo tres por encima del conjunto boquense, al que recibirá el domingo en el penúltimo capítulo del torneo.
De un modo imprevisto, el campeonato se ha convertido en una pesadilla para el Independiente, en un motivo de renovado entusiasmo para los boquenses y ha recuperado el interés de la afición.
El Boca Juniors, pragmático, sobrio e impulsado por una pequeña luz de esperanza, venció con lo estrictamente necesario al Talleres por 1-0 y quedó en la posición que soñaba, pendiente de sí mismo para alcanzar al líder aprovechando el bajón anímico que supone esta situación.
El Banfield, dirigido por el uruguayo Luis Garisto, se había encargado hace pocas semanas de hundir al River Plate con una goleada histórica (5-0) y ante el líder logró su segunda gran victoria de año con un tanto de Walter Jiménez marcado a los 87 minutos, demoledor para los muchachos de Américo Gallego, atribulados tanto por el rendimiento de sus rivales en los últimos encuentros como por su propio bloqueo psicológico, técnico y físico.
El Independiente, que salió al campo con la posibilidad de asegurarse el primer puesto final, fue superado ampliamente por su rival, tan creativo e incisivo como lo era el líder en la primera parte del campeonato, cuando ganaba, goleaba, gustaba y justificaba la gran inversión en fichajes que efectuó a mediados de año en un medio futbolístico deprimido por la crisis económica que padece el país.
En la semana previa a este encuentro, los jugadores del Independiente veían fantasmas por todos lados cuando la prensa deportiva y el ambiente futbolístico en general comentaban que, pese a los seis puntos de diferencia que el conjunto de Avellaneda tenía sobre el Boca Juniors, no estaba dicha la última palabra en cuanto a la definición del campeonato.
"Se equivocan, muchachos", dijo Gallego a los periodistas, mientras revoloteaban versiones nunca confirmadas sobre un presunto premio en metálico que el Boca Juniors pagaría a los futbolistas del Banfield si derrotaban al líder.
La derrota, finalmente, fue un mazazo para el Independiente y, entre tantas sombras, el entrenador del conjunto rojo creyó ver en el árbitro del partido, Angel Sánchez, al causante de la estrepitosa caída de su formación.
Al respecto, el diario Clarín reproduce hoy un diálogo entre el director técnico y el juez del choque cuando los equipos se retiraban del campo. "Sánchez, hoy perdimos por tu culpa", dijo Gallego. "Lo perdiste vos, por cagón", fue la respuesta del árbitro.
El partido más esperado de la jornada se jugó en el estadio del Vélez Sarsfield, y en el otro extremo de la ciudad, en "La Bombonera" boquense, el conjunto del uruguayo Oscar Tabárez confirmaba su candidatura al título de campeón con el tanto logrado contra el Talleres por el delantero Marcelo "Chelo" Delgado, uno de los mejores jugadores del torneo.
Horas antes de este encuentro, Tabárez dijo que sólo un "milagro" podría arrebatar el título de campeón de las manos del Independiente, pero advirtió una vez más que el fútbol no es una ciencia exacta, que todo es posible y que su equipo estaba dispuesto a atesorar y capitalizar cualquier posibilidad a favor, por mínima que fuera.
Independiente y Boca Juniors dependen de sí mismos, pero aunque la ventaja sigue siendo del conjunto "rojo", que se asegurará el campeonato con un empate en casa, el hecho de que los boquenses hayan entrado en la disputa de la final como un elefante en un bazar es una carga pesada para los jugadores del líder, cercana a la tonelada por cabeza.
Fuera de esa lucha, el River Plate atraviesa uno de los peores momentos de los últimos años, situación que ha comenzado a socavar la base de sustentación del entrenador chileno Manuel Pellegrini, respaldado públicamente por la directiva del club desde que el equipo comenzó a desmoronarse.
"Voy a pelear por cumplir mi contrato", dijo el director técnico tras la nueva derrota de River ante el Gimnasia y Esgrima La Plata por 2-0.