Científicos de todo el mundo se alían para decodificar el arroz

MELBOURNE.---- Un centenar de científicos de todo el mundo acordó en Camberra colaborar para decodificar cada uno de los 40.000 genes que se calcula tiene el arroz.
El acuerdo surgió durante un encuentro científico llamado "Máquina genética del arroz global" que se ha celebrado en la capital australiana.
"Los avances que hagamos para identificar la función de cada gen nos ayudarán a desarrollar mejores variedades en cuanto a valor nutritivo y cultivos más resistentes a las temperaturas y las plagas", explicó a EFE Liz Dennis, directora del Programa de la Organización Australiana para la Investigación Científica y Tecnológica (CSIRO, siglas en inglés).
Los trabajos partirán del primer borrador de la secuencia genética del arroz realizado en abril de 2000 y de todos los progresos conseguidos desde entonces.
Los genes del arroz que se identifiquen servirán además, dado que está considerado un grano modelo, para diseñar una secuencia genética del cereal en general, que permitirá mejorar la producción en otros tipos de cosechas.
"El grano del arroz, a diferencia, por ejemplo, del grano del trigo, tiene menos ADN aunque contiene el mismo número de genes, por lo que es más fácil trabajar con él, pero los resultados son aplicables a otros granos, y esto abre multitud de nuevos espacios de investigación", indicó Dennis.
El taller, que se clausura hoy tras dos días de sesiones, ha contado con representantes de todo el mundo, entre los que Dennis destacó a los de Japón, Francia, Corea del Sur y Taiwán por sus avances en este campo.
El arroz y otras 63 especies vegetales están protegidas desde noviembre de 2001 como un patrimonio de vital importancia para la Humanidad por un tratado internacional sobre conservación de recursos genéticos en la agricultura, al que se han adherido una cincuentena de naciones.