Cardenales de Rentería perdieron primer partido del nacional

Houston (Texas, EE.UU.).---El bateo explosivo del veterano receptor de los Gigantes de San Francisco, el puertorriqueño Benito Santiago, y la sobriedad en el montículo del abridor de los Angelinos de Anheim, el dominicano Ramón Ortiz, representó la labor de los peloteros latinos en las finales por el campeonato de la Liga Nacional y Americana.
La combinación latina de los Gigantes, con Santiago en la ofensiva y con el dominicano Félix Rodríguez como relevista, fue clave para que San Francisco se colocara con ventaja de 1-0 en la serie que disputan al mejor de siete juegos con los Cardenales de San Luis al vencerlos por 9-6 en su propio campo del "Busch Stadium".
Barry Bonds puso el espectáculo en el juego al pegar en la segunda entrada batazo triple remolcador de dos carreras que colocó en ventaja parcial de 5-0 a su equipo.
Pero si Bonds estuvo oportuno con el madero la labor del veterano receptor de los Gigantes fue explosiva para convertirse en la clave del triunfo.
El puertorriqueño lideró el ataque, conectó en 3 de 5 viajes a la caja, anotó una carrera y remolcó cuatro anotaciones para dejar en .308 su promedio de bateo en partidos de pos temporada.
En la sexta entrada del partido el puertorriqueño se vistió de héroe al pegar jonrón de dos carreras, su primero de la temporada, para mantener a los Gigantes con una amplia ventaja de 9-3 en la pizarra.
En la parte baja de la misma entrada la rapidez del puertorriqueño impidió a los Cardenales incrementar su cuenta, al reaccionar rápido para capturar un lanzamiento e impedir al jardinero de los Cardenales apoderarse de la segunda base para conseguir de paso el segundo "out".
"Las cosas se dieron bien, hice contacto con la pelota y el resultado fue bueno, bateando después de Bonds voy a hacer mucho daño, pero lo importante es que estamos haciendo las cosas bien como equipo", comentó Santiago al término del partido.
Rodríguez brilló también con los Gigantes, subió al montículo en la sexta entrada para relevar al abridor Kirk Rueter (1-1) y en dos entradas de trabajo permitió un "hit", no registró carrera, regaló dos bases por bolas y sacó un ponche para dejar en 0.00 su promedio en la pos temporada.
Por la ofensiva de los Cardenales destacó la actuación del tercera base venezolano Miguel Cairo, quien conectó en 3 de 4 viajes a la caja para dejar en .875 su promedio con el madero.
Antes de ser ponchado en la novena entrada Cairo tenía una marca perfecta de 7-7 y brilló con el equipo al pegar en la sexta entrada jonrón de dos carreras que colocó en 9-5 el marcador para su equipo.
El dominicano Albert Pujols, de 4-1, estuvo presente también en la ofensiva de los Cardenales al pegar en la quinta entrada jonrón de dos carreras para irse con anotación y dos remolcadas.
Las dos anotaciones producidas por Pujols en la quinta y las de Cairo en la sexta hicieron pensar a los aficionados que el equipo reaccionaría para remontar el marcador en la recta final del juego.
El primera base cubano Tino Martínez, de 4-1, anotó una carrera, el colombiano Edgar Rentería de 4-1 sin anotación, mientras que el segunda base de origen cubano Fernando Viña se fue de 5-0 sin producción.
En Minneapolis Ortíz mantuvo un buen control de sus lanzamientos, cubrió cinco entradas y un tercio de trabajo y se llevó el triunfo al limitar a la ofensiva de los Angelinos a 10 imparables y tres carreras.
El dominicano realizó 96 lanzamientos, de los cuales 56 fueron buenos, para terminar su actuación en el montículo con una base por bolas, tres ponches y 10.12 en su promedio de efectividad en la pos temporada.
Con su labor en el montículo el serpentinero fue clave para que los Angelinos empataran 1-1 la serie por el campeonato de la Liga Americana al vencer por 6-3 a los Mellizos en su propio campo del "Hubert H. Humprey Metrodome".
El novato venezolano Francisco Rodríguez realizó también una buena labor en el montículo, salió como relevista para cubrir una entrada y dos tercios de trabajo en los que solo permitió un "hit" sin aceptar carrera.
El venezolano realizó 27 lanzamientos, de los cuales 19 fueron efectivos, para terminar con una base por bolas, tres ponches y 2.45 en su marca de pos temporada.
En la ofensiva de los Angelinos jugó el cubano Orlando Palmeiro, de 1-0 sin producción, Alex Ochoa, de 2-0 sin producción, así como el receptor puertorriqueño Ben Molina, de 4-0 en blanco.
Por los Mellizos destacó la actuación del dominicano Cristian Guzmán, que conectó en 2 de 4 viajes a la caja y anotó una carrera, la del también dominicano David Ortiz, que se fue de 4-1 sin producción, mientras que el venezolano Luis Rivas de 3-1 sin "hits" ni carreras.
En el montículo de los Mellizos brillaron los lanzamientos del venezolano Johan Santana, que salió como relevista en la sexta entrada para cubrir la labor del abridor Rick Reed (0-2), que perdió el juego.
El serpentinero venezolano lanzó una entrada y dos tercios de trabajo en los que obtuvo la marca perfecta y sacó tres ponches, mientras que el puertorriqueño J.C. Romero sacó un tercio en blanco.
El tercer partido de la serie se disputará el próximo viernes en la ciudad de Anaheim, con el duelo de abridores zurdos que protagonizarán Eric Milton (1-0) para los Mellizos y Jarrod Washburn (1-0) con los Angelinos.