Productos tóxicos contaminan hasta lagos alpinos, dice Greenpeace

GINEBRA.--- Algunos productos químicos tóxicos difíciles de descomponer contaminan incluso a los peces de los lagos alpinos, denuncia un estudio publicado por la organización ecologista Greenpeace.
Es la primera vez que se ha analizado la presencia de contaminantes orgánicos persistentes (COP) en animales que viven en regiones de alta montaña.
Greenpeace ha detectado la presencia de ese tipo de substancias tóxicas, fabricadas por compañías europeas como BASF, ICI, BP y Atochem, en los peces que viven en el Lago Negro, en Oetztal (Austria), el lago de montaña más alto de Europa en el que viven peces.
El agua de ese lago sólo procede de las cumbres vecinas, por lo que es seguro que los contaminantes llegan directamente de la atmósfera.
Las concentraciones de algunas de esas substancias, conocidas por las siglas de COP (siglas en inglés POP), analizadas llegan a 911 microgramos por kilo de tejido adiposo.
Además de algunas substancias prohibidas por su toxicidad como el DDT, el toxafeno y los PCB (bicenilos policlorados), otras nuevas como los agentes ignífugos bromados o las cloroparafinas amenazan a los animales que viven en las alturas así como los recursos de agua potable de las poblaciones humanas.
"En esas zonas de alta montaña, lejos de las ciudades y de las fábricas químicas, uno podría esperar encontrarse un entorno natural limpio y bien conservado, pero incluso esas regiones están contaminadas por productos tóxicos", comenta Manfred Krauter, especialista de Greenpeace.
"Las substancias químicas se dispersan en el medio ambiente fuera de todo control y contaminan todo el continente hasta sus cumbres más altas. Hay que dar la voz de alarma en este Año Internacional de la Montaña", afirma el experto de Greenpeace.
La organización ecologista aboga por la prohibición de nuevos contaminantes tóxicos y señala que hay que "introducir la obligación de autorizar nuevas substancias químicas peligrosas en la nueva ley de la UE sobre productos químicos ya que hasta ahora toda nueva substancia debe tan sólo registrarse".
El año 2001, en el marco de la Convención de Estocolmo se prohibieron en todo el planeta doce substancias especialmente tóxicas que venían utilizándose desde hacía tiempo, pero las compañías químicas siguen fabricando nuevas substancias igualmente peligrosas, denuncia Greenpeace.
Estas substancias son transportadas hacia las regiones frías por el efecto conocido con el nombre de "destilación planetaria": los contaminantes se evaporan y se elevan en la atmósfera en las regiones cálidas para condensarse y caer luego con las precipitaciones en las zonas frías.
En la montaña, la contaminación de la nieve, de los lagos alpinos, de los animales y las plantas aumenta con la altitud y la disminución de las temperaturas.
Las substancias contaminantes se descomponen muy lentamente en el frío y se acumulan fuertemente en la cadena alimentaria, señala Greenpeace, que agrega que en el Artico se han detectado fuertes concentraciones de contaminantes tóxicos en los esquimales, las focas, las ballenas y los osos polares.
Los agentes ignífugos bromados se utilizan en el material eléctrico y de construcción, los ftalatos son plastificantes empleados en los PVC (policloruro de vinilo).
Las cloroparafinas se emplean como agentes aislantes y para el revestimiento de cables. Se sospecha que estos productos químicos son cancerígenos, perturban los procesos hormonales e inhiben la reproducción.