Estudio osamentas mayas revela enfermedades ignoradas de la época

México.--- El análisis de osamentas mayas extraídas de cenotes (lagos sumergidos) y otros sitios arqueológicos ha revelado la existencia de enfermedades hasta ahora desconocidas en la época, como la osteoporosis y un mal con efectos parecidos a la sífilis.
Los estudios se basan en análisis de rayos X e infrarrojos y en fotografías con microscopio electrónico que permiten extraer mayor información de los huesos y tejidos blandos.
Los hallazgos fueron dados a conocer durante el Congreso Internacional Salud-Enfermedad, de la Prehistoria al siglo XXI, que se realiza en el Museo Nacional de Antropología y reúne a investigadores de Brasil, Estados Unidos y México.
Los análisis revelan la existencia de enfermedades comunes, como caries y deformaciones óseas que permiten conocer el modo de vida de la época.
Pero también han dejado en evidencia la incidencia de la osteoporosis, derivada de la descalcificación de los huesos, y una enfermedad inflamatoria del tipo "treponematosis", que comúnmente se asocia con la sífilis, mal desconocido en América antes de la llegada de los españoles.
Además, las enfermedades han desvelado que los sacrificios humanos mayas no sólo eran de sus mejores hombres, sino también de varios con defectos que podrían haber sido asociados con ciertas divinidades.
"Los sacrificados no siempre eran los más sanos ni los más jóvenes entre los mayas, sino que algunos tenían enfermedades o deformaciones que eran consideradas como señales o vínculos especiales con alguna deidad", afirmó el investigador de la Escuela Nacional de Antropología, Emiliano Melgar.
Los huesos estudiados fueron extraídos de cenotes de Mayapán y Chichén Itza, en el estado de Yucatán, en el golfo de México.
La cultura maya se desarrolló durante unos mil años, hasta el 900 de esta era, en el sudeste de México y se extendió hasta Belice, Guatemala, El Salvador y Honduras.
Junto con los aztecas, también de México, y los incas, de Perú, los mayas forman el trío de civilizaciones prehispánicas más importantes de América.