Verón, Silva y Caniggia, estrellas latinoamericanas en las islas

MADRID.---Los argentinos "La Brujita" Verón y Claudio Caniggia, los brasileños Juninho y Gilberto Silva o los uruguayos Gustavo Poyet, Diego Forlán y Fabián Carini son algunas de las grandes estrellas de la treintena de jugadores latinoamericanos que militarán esta temporada en el fútbol inglés, además de otros nueve en el escocés.
Entre los que debutarán la presente campaña en la máxima categoría inglesa destacan los guardametas Fabián Carini (Uruguay) y Martín Herrera (Argentina), el defensa ecuatoriano Ulises de la Cruz, el medio brasileño Gilberto Silva y el delantero argentino Facundo Sava.
El centrocampista Juninho cumple su tercera etapa en el Middlesbrough, aunque la mala suerte se ha cebado con él al sufrir una grave lesión de ligamentos cruzados en la rodilla izquierda que le tendrá apartado de la competición casi toda la temporada.
Estos jugadores toman el testigo que han dejado figuras como el argentino Osvaldo César Ardiles, dueño de la banda derecha del ataque del Tottenham Hotspurs en los años setenta y ochenta y primer futbolista latinoamericano que consiguió triunfar en Inglaterra, tras fichar por los "spurs" en 1978 cuando se proclamó campeón del Mundo.
El mejor de todos ellos en la actualidad es probablemente Juan Sebastián Verón, volante argentino del Manchester United, a pesar de no haber brillado en el Campeonato del Mundo con su selección y dejar una sensación de que podía haber hecho más la temporada pasada.
Sin embargo, demostró en el pasado Torneo de Amsterdam que está en plena forma para comenzar la división de honor en dos semanas y que quiere dejar atrás los problemas que tuvo en determinados momentos el año anterior para compartir el timón del centro del campo del United con el irlandés Roy Keane.
Compañero de equipo de Verón es el delantero internacional uruguayo Diego Forlán, autor de un gran tanto de volea a Senegal en el Mundial y que también está cuajando buenas actuaciones en los amistosos de pretemporada del equipo que dirige Alex Ferguson, del que quiere ganarse la confianza después de que no contara mucho con él la temporada pasada, en la que llegó en diciembre procedente del Independiente de Avellaneda argentino.
El Newcastle del ex entrenador del FB Barcelona Bobby Robson es el equipo que más latinoamericanos tiene en plantilla, concretamente cuatro centrocampistas: el peruano Nolberto Solano, fichaje frustrado del Real Madrid desde hace dos años, el argentino Christian Bassedas, campeón de Libertadores e Intercontinental con Vélez Sarsfield y cedido al Tenerife la temporada pasada, el chileno Clarence Acuña y el mundialista paraguayo Diego Gavilán.
Tres miembros de la selección ecuatoriana también disputan la ´Premier League´, destacando especialmente Agustín "Tin" Delgado, autor ante México del primer gol de Ecuador en un Mundial. Su compañero de equipo Kléber Chalá y el lateral derecho del Aston Villa, Ulises de la Cruz, completan la lista.
El uruguayo Gustavo Poyet, campeón de la Recopa con el Zaragoza en 1995, no podrá jugar hasta noviembre con el Tottenham Hotspur londinense por una grave lesión de rodilla.
Juan Pablo Angel, el "Kluivert colombiano", dejó River Plate en 2000 para seguir goleando con los "villanos" del Aston Villa, donde tras unos comienzos titubeantes ha conseguido gracias a su técnica y excelente juego de espaldas a la portería hacer olvidar a Dwight Yorke, y forma una pareja de ataque letal con Darius Vassel.
Dentro de las nuevas adquisiciones para esta temporada destacan las de dos porteros: Fabián Carini competirá con David Seaman para defender la meta del Arsenal tras hacer lo propio con la de Uruguay en el Mundial, y el argentino Martín Herrera, tras dejar el Alavés, pondrá muy cara la titularidad en el Fulham al holandés Edwin Van der Sar.
En el Arsenal y junto a Carini jugará el brasileño Gilberto Silva, reciente campeón del Mundo con Brasil y compartirá el eje del centro del campo de los "gunners" junto al francés Patrick Vieira. Fue el autor del único gol del Arsenal en la Supercopa inglesa contra el Liverpool el pasado sábado en Cardiff.
El recién ascendido Manchester City es el tercer equipo en Inglaterra, tras Derby County y West Ham, del delantero costarricense Paulo César Wanchope, que deberá entenderse con el díscolo Nicolas Anelka para aprovechar las asistencias del argelino Alí Benarbia y llevar al conjunto entrenado por Kevin Keegan lo más lejos posible de la zona de descenso.
En el Glasgow Rangers escocés cumple su segundo año el veterano argentino Claudio Caniggia, cuya gran temporada pasada en el equipo de los protestantes le permitió ir con 35 años al Mundial con la "albiceleste", aunque finalmente no pudo desbancar a Ariel Ortega del extremo derecho ni jugar un sólo minuto.
En el Dundee FC juegan cuatro argentinos (el portero Speroni, el medio "Beto" Carranza" y los delanteros Sara y Caballero), y un venezolano, el central ex del Real Madrid B Jonay Hernández. Otro ex del filial blanco y que llegó a jugar y golear con el primer equipo es Rolando Zárate, hermano del centrocampista del Xerez Ariel Zárate y que formará parte esta temporada de la plantilla del Livingston.