Brasil, de la mano de Ronaldo, se llevó la quinta

YOKOHAMA.--- La selección de fútbol de Brasil, que pasó muchos apuros en la fase de clasificación para el Mundial 2002, volvió a engrandecer la historia de la Copa del Mundo al sumar en la de Corea del Sur y Japón su quinto título Mundial, de la mano, eso sí, del máximo goleador del torneo, Ronaldo Nazario de Lima.
Brasil se hizo con el "penta" en el Mundial en el que menos favorito aparecía en las apuestas iniciales. Pero el extraordinario talento de sus jugadores le ha permitido alzarse con el título con pleno total: siete victorias en siete encuentros.
Su máxima estrella ha sido Ronaldo, máximo goleador del torneo con ocho tantos. El delantero de Inter se tomó la revancha del lúgubre recuerdo de la final de hace cuatro años, en la que su selección fue sacudida por la Francia de Zinedine Zidane y en la que jugó pesar de los misteriosos problemas de salud que le acuciaron antes del choque.
Brasil debutó en la competición con una polémica victoria por 2-0 sobre Turquía, pero encadenó dos triunfos más claros frente a China (4-0) y Costa Rica (2-5).
En los octavos de final se impuso a Bélgica por 2-0, en cuartos se deshizo de Inglaterra por 2-1, en semifinales pasó ciertos apuros para doblegar a Turquía (1-0) y en la final, la séptima de su historia, se impuso a Alemania por 2-0 con dos tantos de Ronaldo.

ALEMANIA, SUBCAMPEONA, SIEMPRE ES ALEMANIA

Alemania acudió al Mundial de una manera muy similar a Brasil. Obtuvo la clasificación a última hora tras jugar una repesca con Ucrania, y se presentó en Corea del Sur y Japón bastante descolgada en la relación de favoritos.
Pero Alemania siempre es Alemania. Debutó con un 8-0 sobre la peor selección del Mundial, Arabia Saudí, después empató 1-1 con Irlanda y doblegó por 2-0 a Camerún. A partir de ahí, encadenó tres resultados de 1-0, ante Paraguay, Estados Unidos y Corea del Sur, que le bastaron para plantarse en la final.
El equipo de Rudi Voeller se mostró sólido en la primera parte del partido decisivo, en el que mantuvo la posesión del balón pero apenas llevó peligro a la meta brasileña. En la segunda no pudo hacer nada, y un error de su gran estrella y capitán Oliver Kahn, dio al traste con las esperanzas del equipo.

TURQUIA SE LLEVO UN BRONCE INESPERADO

La selección de Turquía, dirigida por Senol Gunes, sorprendió a todos, incluso a sí misma, al acabar el torneo en una tercera plaza por la que nadie se atrevió a apostar.
Pero lo cierto es que el equipo turco se encargó, partido a partido, de acallar las críticas recibidas desde la prensa de su país. Sólo la constelación de estrellas brasileñas cerró las puertas de la final a Turquía, que ha dejado potente la solidez de un bloque liderado por Hakan Sukur y en el que han destacado, sobre todo, el portero Rustu Recber, Hasan Sas, Umit Davala, Yildiray Basturk e Ilhan Mansiz.
Los turcos debutaron con una inmerecida derrota ante Brasil (2-1), continuaron con un empate ante Costa Rica (1-1) y obtuvieron el pase a octavos con una goleada sobre China (3-0).
En los octavos de final eliminó a los anfitriones japoneses por 1-0, en octavos dejaron en el camino a Senegal y en semifinales, en un brillante partido de todo el equipo de Gunes, sucumbieron ante las individualidades brasileñas. En la lucha por el bronce se deshicieron del otro anfitrión, Corea del Sur, por 3-2.

HIDDINK CONDUJO A COREA DEL SUR A SU MAYOR EXITO

El técnico holandés Guus Hiddink condujo a la selección de Corea del Sur al cuarto puesto, su mayor éxito en la historia de la Copa del Mundo.
Los surcoreanos lideraron el Grupo D de la primera fase por delante de Estados Unidos (1-1), Portugal (1-0) y Polonia (2-0). En octavos de final eliminaron a Italia con un gol de oro (2-1) y en cuartos se deshicieron de España en un partido marcado por los errores arbitrales que se resolvió en los lanzamientos desde el punto de penalti.
En la lucha por el tercer puesto el aguerrido equipo surcoreano sucumbió ante el mejor fútbol de Turquía.

ESPAÑA SE QUEDO DE NUEVO A LAS PUERTAS DE LA GLORIA

La selección español dejó escapar una oportunidad de oro para hacer historia y meterse por primera en las semifinales de una Copa del Mundo. El equipo de José Antonio Camacho comenzó el campeonato con la sensación de que la oportunidad que se les presentaba era única.
Eslovenia (3-1), Paraguay (3-1) y Suráfrica (3-2), los enemigos de la primera parte del campeonato, no crearon excesivos problemas al equipo de Camacho, que ventiló los tres compromisos con claridad, aunque no sin sufrimiento.
En octavos, la selección nacional sufrió para eliminar a Irlanda en los penaltis (1-1 tras 120 minutos), y en cuartos llegó la gran decepción: Corea, favorecida por un mal arbitraje del egipcio Gamal Ghandur, dejó a España, que no pudo contar con Raúl, en la calle en otro partido de máxima tensión y en la suerte de los penaltis.

INGLATERRA CUMPLIO CON LO ESPERADO

La eliminación de Inglaterra en cuartos de final del Mundial entró dentro de lo esperado, porque el conjunto de Sven Goran Eriksson se batió bien en la primera fase, eliminó con claridad a Dinamarca en octavos y se lo puso difícil a Brasil en cuartos de final.
Los ingleses demostraron un gran nivel, especialmente en la primera fase, cuando encuadrados en el llamado ´grupo de la muerte´ salieron indemnes de sus duelos contra Suecia (1-1), Argentina (1-0) y Nigeria (0-0).
Frente al equipo de Marcelo Bielsa, Inglaterra reverdeció viejos laureles, porque con un fútbol práctico, más a la europea que a la inglesa, y una cierta dosis de fortuna, consiguió una victoria quedespués le permitió clasificarse.

SENEGAL, LA GRAN SORPRESA TRAS ALCANZAR LOS CUARTOS DE FINAL

La selección de Senegal, única de Africa que logró superar la primera fase del Mundial, regresó a su país con un sueño incumplido tras quedar eliminada de la competición con un derrota ante Turquía (1-0, con gol de oro) en los cuartos de final.
Los senegaleses, que también con un gol de oro habían saltado a esta instancia al vencer en octavos a Suecia (2-1), aspiraban a ser los primeros africanos en llegar a una ronda semifinal de una Copa del Mundo. En la primera fase dieron la primera gran sorpresa al derrotar a Francia en el partido inaugural. Después empató con Dinamarca (1-1) y Uruguay (3-3).

ESTADOS UNIDOS CERRO SU MEJOR MUNDIAL EN 72 AÑOS

La selección de Estados Unidos completó su mejor fase final mundialista en 72 años. El equipo de Bruce Arena acabó entre los ocho mejores del Mundial, algo que los estadounidenses no lograban desde 1930, en la primera edición, cuando perdieron en semifinales contra Argentina (6-1) y fueron terceros.
En la primera fase los norteamericanos ganaron a Portugal (3-2), empataron con Corea (1-1) y perdieron ante Polonia (3-1). En octavos superaron a México (2-0) y en cuartos perdieron con honor frente a Alemania, a la que tuvieron contra las cuerdas.

JAPON LLEGO MAS LEJOS QUE NUNCA PERO NO ALCANZO LA GLORIA

Japón, eliminada hoy en octavos de final por Turquía (1-0), llegó más lejos que nunca en una fase final mundialista, pero se quedó a las puertas de alcanzar la gloria que su afición anhelaba.
El hecho de ser coanfitriona del Mundial junto a Corea, unido al mejor plantel de jugadores de su historia y a la dirección de un técnico de solvencia como el francés Philippe Troussier, había desatado la euforia entre los japoneses, acrecentada además por el buen comportamiento del equipo en la primera fase (empate con Bélgica y victorias sobre Rusia y Túnez).
Un potente cabezazo de Umit Davala a los 12 minutos bajó de las nubes a los japoneses y después a los turcos le bastó defenderse con orden para neutralizar el inocente acoso de sus oponentes.

DINAMARCA AGUANTO HASTA OCTAVOS, PERO SE FUE ZARANDEADA

Dinamarca no pudo confirmar en la segunda fase la buena impresión que ofreció en la ronda inicial y regresó al casa zarandeada por una goleada por 3-0 de Inglaterra en los octavos de final.
El equipo de Morten Olsen superó por 2-0 a Francia, el día en el que Zinedine Zidane regresó para salvar a los "bleus", pero echó en falta en el último momento a Jon Dahl Tomasson, cuya carrera hacia el título de máximo goleador fue frustrada por una lesión. Anteriormente derrotó a Uruguay (2-1) y empató con Senegal (1-1).

MEXICO, SATISFECHA PERO CON DESENCANTO

La selección mexicana, que vio cortado su sueño mundialista de forma brusca tras la inesperada derrota ante Estados Unidos, retornó a casa entre la satisfacción por la buena imagen ofrecida y el desencanto que produce el pensar que podía haber dado algún paso más.
Estados Unidos se aprovechó de dos errores defensivos puntuales de los mexicanos para hacerle dos goles en el estadio de Jeonju.
México no pudo cumplir su sueño de llegar por tercera vez a los cuartos de final, después que lo hubiera hecho en 1970 y 1986, ambas como país organizador y con ese desencanto se fueron de Corea.
En la primera fase el equipo de Aguirre ganó a Croacia (1-0) y Ecuador (2-1) y empató con Italia (1-1).

IRLANDA DEJA EL MUNDIAL SIN DAR NADA POR PERDIDO

Irlanda se fue del Mundial 2002 tras haber agotado hasta la última de sus fuerzas y haberse aferrado a la última esperanza, lo que le ha permitido remontar varias situaciones críticas y revelarse como uno de los equipos con más moral del torneo.
En sus dos primeros enfrentamientos remontó un resultado adverso y terminó empatando, tanto contra Camerún (1-1), como frente a Alemania (1-1). Certificó su clasificación al golear a Arabia Saudí (0-3) en el tercer partido.
En octavo cayó frente a España en la lotería de los penaltis tras empatar 1-1.

SUECIA SENTENCIO A ARGENTINA, PERO NO PASO DE OCTAVOS

Los suecos fueron protagonistas de excepción al causar una de las mayores decepciones de la historia del fútbol argentino, al empatar a un gol contra un equipo de Marcelo Bielsa que parecía lanzado hacia la final desde antes de que comenzase el torneo.
El equipo escandinavo no sólo sobrevivió al "grupo de la muerte", sino que acabó la primera fase por encima de todos sus rivales. Empató con Inglaterra (1-1), derrotó a Nigeria (2-1) y empató con Argentina (1-1). Pero al final cayó de forma cruel ante Senegal por un "gol de oro" en el minuto 104 de Henri Camara.

BELGICA ACABO FRENADA EN OCTAVOS POR BRASIL

Bélgica, una de las selecciones fijas del Mundial, cita a la que no ha faltado en los últimos veinte años, dijo adiós al torneo víctima de la inspiración de los brasileños Rivaldo y Ronaldo.
La solidez de su juego defensivo y una capacidad de lucha encomiable es el legado que dejan una vez más los "diablos rojos", condenados a no figurar nunca entre los favoritos, aunque tan correosos e incómodos que a nadie le gusta ser su rival.
El capitán Marc Wilmots, centrocampista del Schalke 04 reconvertido en delantero, ha sido la gran figura belga en este Mundial.
Los belgas, ganadores del trofeo FIFA al "Juego Limpio", debutaron con un empate frente a Japón (2-2), continuaron con otra igualada, ante Túnez (1-1) y accedieron a octavos con trabajado triunfo sobre Rusia (3-2).

ITALIA LO QUISO TODO Y SE FUE SIN NADA

La selección italiana acudió al mundial asiático con las máximas aspiraciones, pero una de las selección anfitrionas, Corea del Sur, apoyada por la inestimable ayuda del árbitro, obligó al equipo de Giovanni Trapattoni a regresar a casa con las manos vacías en las puertas de los cuartos de final.
El equipo de Trapattoni nunca dio con el esquema ideal. En la primera fase Italia ganó a Ecuador (2-0), perdió frente a Croacia (1-2) y, ya con la soga al cuello, empató frente a México, lo que le bastó para acceder a los octavos de final.

A PARAGUAY SE LE SIGUEN ATRAGANTANDO LOS OCTAVOS

Por segundo Mundial consecutivo Paraguay alcanzó los octavos de final, pero no pudo lograr el hito histórico del pase a cuartos, algo que no ha conseguido en sus seis participaciones.
Esta vez fue Alemania la que se cruzó en su camino. Los paraguayos aguantaron a los germanos durante 88 minutos pero se encontraron con la mala fortuna de un gol de Oliver Neuville a dos minutos del final.
Paraguay dejó el Mundial de Japón y Corea del Sur con la cabeza alta, con una clasificación meritoria y con la sensación de haber madurado en su juego. En la primera fase, el equipo que dirigió el italiano Cesare Maldini y capitaneó José Luis Chilavert, empató con Sudáfrica (2-2). perdió frente a España (3-1) y derrotó claramente a Eslovenia (3-1).

SURAFRICA ROZO LA HAZAÑA

La selección de Suráfrica rozó la hazaña de clasificarse para los octavos de final del Mundial 2002 y quedó eliminada en la primera fase como tercera del Grupo B empatada a puntos con Paraguay, que obtuvo el pase por haber marcado un mayor de número de goles.
Los "bafana bafana" cosecharon en la Copa del Mundo una victoria, ante Eslovenia por 1-0, un empate, contra Paraguay (2-2), y una derrota, contra España (3-2).

ARGENTINA DEFRAUDO Y SE DESPIDIO CON DOLOR

Argentina se despidió hoy con dolor del Mundial de Corea y Japón, el último de Gabriel Batistuta, el máximo goleador de la historia de la selección dos veces ganadora del título de los sueños.
La selección de Marcelo Bielsa recibió uno de los golpes más duros de su historia. Un empate con Suecia supuso la salida inesperada de la albiceleste de un Mundial en el que esperaba llegar muy lejos.
Los argentinos debutaron con un trabajado triunfo por 1-0 sobre Nigeria, pero empezaron a cavar su tumba al perder frente a Inglaterra por idéntico resultado. El empate 1-1 con Suecia le marcó el camino de regreso a casa.

COSTA RICA LAMENTO SU MALA PUNTERIA

La selección de Costa Rica recordará siempre las oportunidades falladas, que le apartaron de un Mundial en el que se sintió protagonista.
La selección de Alexandre Guimaraes salió de su segundo Campeonato del Mundo de forma prematura, porque demostró ser mejor que China (2-0), se sintió con más fútbol que Turquía (1-1) y sólo cedió ante la historia de Brasil (2-5).
Los ticos cayeron por su falta de puntería y por el mal estado de forma de su "estrella", Paulo Wanchope, que tras someterse a una artroscopia en la rodilla izquierda llegó sin ritmo al campeonato más exigente.

CAMERUN DIO MENOS DE LO ESPERADO

Camerún volvió a fracasar en su intento de hacer historia en el Mundial de fútbol. La derrota sufrida ante Alemania (2-0), en un partido que por momentos tuvo más de batalla campal que de fútbol, deja fuera de la competición a los actuales campeones de Africa, que lamentaron el empate de la primera jornada con Irlanda (1-1).
Los leones indomables cumplieron con el pronóstico de ganar en el segundo partido a Arabia Saudí (1-0).

"GENERACION DE ORO" PORTUGUESA SE MARCHO POR LA PUERTA DE ATRAS

La "generación de oro" del fútbol portugués, la más prometedora quinta de jugadores que ha tenido la selección lusa, se despidió del Mundial por la puerta de atrás, sin responder a la expectativas que despertó cuando hace más de una década logró el campeonato del mundo sub´20.
Portugal podrá llorar la pérdida de un grupo de jugadores de gran talento, que, ya en la treintena, difícilmente tendrán una nueva oportunidad dentro de cuatro años, en Alemania.
El portero Vitor Baia fue el principal culpable de la derrota contra Estados Unidos (2-3). Contra Polonia cambió la actitud del equipo, y Portugal goleó gracias a Pauleta, autor de tres de los cuatro goles (4-0).
Pero ahí acabó toda reacción, porque Portugal nunca ofreció el juego que se esperó de ella y, en el encuentro decisivo contra Corea del Sur (0-1), le faltó carácter ganador y le sobraron nervios.

RUSIA ECHO EN FALTA AL "ZAR" MOSTOVOI

Rusia se despidió sin pena ni gloria del Mundial, competición en la que añoró mucho a Alexander Mostovoi, el "zar" del centro del campo que no pudo reinar maltratado por una lesión muscular.
La ausencia del jugador del Celta dejó desorientado al equipo ruso, que apenas pudo cumplir en el debut contra la débil selección tunecina (2-0) para fracasar estrepitosamente después ante la anfitriona Japón (0-1) y Bélgica (2-3).

CROACIA: LA GENERACION DE BRONCE SE JUBILA

La selección croata se despidió del Mundial con una derrota ante Ecuador, que se encargó de entregar el certificado de jubilación a la estirpe futbolística que dio al país cuatro años antes la medalla de bronce, la mayor alegría de Croacia desde su independencia de Yugoslavia.
En el horizonte a corto plazo no se vislumbraba un relevo fiable para Davor Suker, Robert Prosinecki, Zvonimir Boban o Aljosa Asanovic, los líderes de la selección del bronce en Francia.
Croacia quedó eliminada en la primera fase, en la que perdió ante México (0-1) y Ecuador (1-0) y venció a Italia (2-1).

ECUADOR PAGO EL PEAJE DEL DEBUTANTE

La excesiva presión que se impusieron los propios jugadores y el cuerpo técnico creó una excesiva ansiedad en el equipo ecuatoriano en su estreno mundialista.
Las expectativas que Ecuador había levantado tras su extraordinaria fase de clasificación en la que sólo Argentina fue mejor.
En Corea y Jaón 2002 debutó con una derrota ante Italia (2-0), siguió su camino con otra derrota ante México (2-1) y se despidió con un triunfo ante Croacia (1-0).

POLONIA SOLO JUGO CUANDO YA ERA TARDE

Polonia quedó eliminada después de perder con Corea por 2-0 y con Portugal por 4-0. Su triunfo por 3-1 sobre Estados Unidos no sirvió para nada.
Nada más acabar su participación, el técnico Jerzy Engel fue destituido del cargo de seleccionador de Polonia por la Federación de fútbol, que le acusó de haber incumplido el objetivo mínimo de clasificarse para los octavos de final.

URUGUAY PASO POR EL MUNDIAL DE MANERA OPACA

La selección de Uruguay, que regresaba a una Copa del Mundo después de doce años de ausencia, quedó eliminada en la primera fase, en la que ofreció un fútbol poco brillante y excesivamente dependiente de su gran estrella, Alvaro Recoba.
El equipo de Víctor Pua perdió frente a Dinamarca (1-2) y empató 0-0 con Francia y 3-3 con Senegal, en este caso tras remontar un 3-0 adverso.

NIGERIA FUE LA MAYOR VICTIMA DEL "GRUPO DE LA MUERTE"

Las derrotas sucesivas sufridas frente a Argentina y Suecia certificaron la eliminación de las águilas verdes antes de llegar al tercer y último partido de la primera fase, en el que empataron sin goles frente a Inglaterra.
Nigeria quedó eliminada por primera vez en su historia a las primeras de cambio.

FRANCIA, LA GRAN DECEPCION

La selección de fútbol de, campeona del mundo y de Europa, llegó al Mundial asiático como la gran favorita para hacerse con el triunfo final, pero al final se marchó nada más acabar la primera fase como la gran decepción.
El equipo se encomendó a su gran estrella, Zinedine Zidane, pero una lesión le permitió jugar sólo un partido, el tercero, contra Dinamarca, en el que no pudo evitar la gran decepción de los "bleus". Los franceses perdieron en el partido inaugural contra Senegal (1-0), empataron sin goles con Uruguay y cayeron 2-0 ante Dinamarca. Los hombres de Roger Lemerre mi siquiera fueron capaces de marcar un gol.

TUNEZ, MAS INADVERTIDA QUE NINGUNA

La selección de fútbol de Túnez pasó más inadvertida por el Mundial 2002 que ninguna de las participantes. Fue la última del Grupo H, en el que perdió frente a Rusia (2-0) y Japón (0-2) y arañó su único punto frente a Bélgica (1-1).

EL CONFLICTO KATANEC-ZAHOVIC HUNDIO A ESLOVENIA

La selección de Eslovena ofreció su peor imagen en el Mundial 2002. El conflicto generado entre el seleccionador, Srecko Katanec, y la gran estrella del equipo, Zlatko Zahovic, que acabó siendo expulsado, en vísperas del encuentro ante los surafricanos, hizo mucho daño al equipo centroeuropeo.
Eslovenia perdió sus tres partidos de la primera fase, ante España (3-1), Suráfrica (1-0) y Paraguay (1-3), lo que le hizo terminar en el antepenúltimo puesto del campeonato.


CHINA SE ESTRELLO EN SU PRIMER MUNDIAL

El fútbol chino, incapaz de marcar un solo gol en tres partidos, se estrelló en el primer Mundial de su historia. El equipo del trotamundos Bora Milutinovic quedó eliminado tras la primera fase con tres reveses: 2-0 contra Costa Rica, 4-0 frente a Brasil y 3-0 contra Turquía.
Los chinos cometieron errores propios del jugador infantil: se estorbaron en su intento por acudir al balón, no mantuvieron las líneas, confundieron la velocidad con la precipitación y, sobre todo, presentaron deficiencias técnicas evidentes a la hora de ejecutar centros y disparos.

ARABIA SAUDI SE MARCHO COMO LA PEOR

La selección de Arabia Saudí se despidió como la peor del Mundial con unos registros adversos que ningún equipo padecía desde la eliminación de El Salvador hace dos décadas en el Campeonato del Mundo de 1982
La selección de Arabia perdió los tres encuentros de la primera fase sin haber marcado un gol y con doce tantos recibidos, ocho ante Alemania, uno contra Camerún y tres contra Irlanda.
Para encontrar una situación similar hay que remontarse a la trayectoria de El Salvador, cuando el equipo centroamericano marcó un gol, pero encajó trece en España´82.