Conchita Martínez y Feliciano López en su mejor momento

Londres.---Conchita Martínez y Feliciano López, los dos últimos españoles de los 20 que entraron en los cuadros de Wimbledon, se juegan mañana sábado su paso a los octavos de final y su continuidad en la segunda semana de este Grand Slam.
Tras eliminar a la francesa Celine Beigbeder y a la suiza Patty Schynder (17) sin ceder un set, Conchita Martínez parece haber recuperado la confianza en unas pistas donde se convirtió hace ocho años en la única española que ha ganado en este club.
La aragonesa, que sigue tratando su lesión crónica en el tendón de Aquiles izquierdo, ha aguantado el paso del tiempo intentando adecuar su juego a la velocidad de bola de sus rivales.
Ahora le sale al paso una vieja conocida, la estadounidense Lisa Raymond, décimo sexta favorita, una jugadora de corte ofensivo, muy de acorde con el juego de Wimbledon, y circunstancias de la vida, será su duodécimo enfrentamiento, pero el primero en el que Conchita no es la favorita.
La aragonesa ha ganado ocho de ellos, uno en Wimbledon en 1996, aunque perdió también el último en estas mismas pistas hace tres años. De ganar, Conchita se mediría contra la vencedora del duelo entre la estadounidense Venus Willimas (1) y la canadiense Maureen Drake.
Todavía en una nube, disfrutando de sus mejores días de gloria, el toledano Feliciano López encara por primera vez al alemán Rainer Schuettler, décimo séptimo favorito, "bestia negra" de Carlos Moyá, con la confianza de haber escapado de la derrota en dos ocasiones y con el brillo de la ilusión en su rostro.
Feliciano ha escrito una página histórica en Wimbledon. En su debut, ganó dos encuentros consecutivos, en cinco sets cada uno, y en ambos escapando de la derrota. Contra el griego Kostantinos Ekonomidis salvó un punto de partido, y contra el argentino Guillermo Cañas (10), seis.
Es sin duda la hora de Feliciano, quien estará acompañado por su padre, del mismo nombre, un teniente coronel en la reserva transitoria, su primer entrenador y ahora director deportivo de la Federación de Tenis de Madrid, y su hermano Víctor, que han viajado desde Madrid para animarle.
Entrenado por Francis Roig, y a punto de cumplir 21 años, es la mejor temporada de "Feli", quien llegó a principios de año a las semifinales del torneo de Buenos Aires, y en París ganó su primer partido del Grand Slam al vencer a Didac Pérez, en una repetición de su duelo en la fase previa. Luego cayó contra el alemán Tommy Haas, pero allí aprendió que, creyendo en sí mismo, su tenis puede llevarle más lejos.
Atrás han quedado sus momentos más difíciles hace dos años, cuando se fracturó la muñeca derecha en un salto, jugando en el Car de San Cugat del Vallés, y luego el escafoides izquierdo, mientras disputaba el "challenger" del Espinar (Segovia). De momento, su buen juego está acompañado por un cheque por 31.700 euros.
De ganar, Feliciano se enfrentaría contra el ganador del duelo brasileño entre Andre Sa y Flavio Saretta, en una parte del cuadro que ha quedado despejada de cabezas de serie, tras la debacle de las primeras jornadas, y en el que podría medirse con el británico Tim Henman (4) en los octavos de final.