Bélgica derrota a Rusia y avanza a octavos de final

SHIZUOKA, Japón.-- - Los "Diablos Rojos" de laselección belga de fútbol enviaron al "infierno" a Rusia, alderrotarla el viernes por 3-2 para avanzar a los octavos de finalde la Copa del Mundo y eliminarla así del torneo.
Johan Walem abrió el marcador a los siete minutos, con unestupendo zurdazo de tiro libre, Vladimir Beschastnykh igualópara Rusia a los ´52, Wesley Sonck y Marc Wilmots pusieronnuevamente en ventaja a los belgas con goles a los ´78 y ´82, yDmitry Sychev descontó a los ´88.
Con este resultado, combinado con la victoria de Japón sobreTúnez por 2-0, Bélgica terminó la primera ronda como segundo delgrupo H, como principal escolta de los nipones, coanfitriones deltorneo junto a los surcoreanos.
Bélgica, que anteriormente igualó 2-2 con Japón y 1-1 conTúnez para acumular un total de cinco puntos con este triunfo,será el próximo rival de Brasil, el lunes en Kobe.
El árbitro danés Kim Milton Nielsen amonestó a los rusosAndrei Solomatin, Alexei Smertin y Dmitry Alenichev, a los 12, 14y 65 minutos. También vio la tarjeta amarilla el belga YvesVanderhaeghe a los ´38.
En la primera jugada de peligro, a los siete minutos, Bélgicaabrió el marcador luego de que Solomatin tomara de la camiseta aun rival y el árbitro Nielsen sancionara la falta, a unos cuatrometros del área grande en línea recta al arco.
Walem se encargó de la ejecución y con un gran zurdazo, encomba perfecta, tomó en frío a un sorprendido arquero RuslanNigmatullin, quien ni siquiera atinó a volar para rechazar lapelota, que se introdujo a su valla por el ángulo superiorizquierdo.
Dos minutos después, el delantero Mbo Mpenza, el hermanomayor del lesionado Emile Mpenza, ausente en el Mundial, sacó underechazo a la carrera desde el borde del área que fue controladopor Nigmatullin.
A los 12 minutos, Solomatin volvió a tomar a un rival de lacamiseta, esta vez tratando de detener al veterano Wilmots yrecibió su segunda amonestación en el torneo.
Enseguida, el defensor Glen De Boeck estuvo cerca de aumentarcon un cabezazo que se fue por arriba del travesaño tras un tirode esquina desde la derecha.
Pasada la media hora de juego, el director técnico ruso OlegRomantsev reemplazó al mediocampista Alexei Smertin con el jovendelantero Sychev, quien fue fundamental para reforzar el ataqueruso.
Inmediatamente, Sychev justificó su ingreso con la mejoropción de su equipo en toda la primera etapa al sacar un fuerteremate que pudo controlar el portero belga Geert de Vlieger.
Antes del descanso, Bélgica desperdició una buena opción paraaumentar cuando un tiro de emboquillada de Gert Verheyen se fuedesviado.
En el complemento, Rusia igualó a los 52, cuando Sychev seescapó por la izquierda y De Vlieger rechazó la pelota, pero elrebote le quedó a Beschastnykh, quien anotó libre de marca desdecorta distancia.
Tras el empate, Bélgica se volcó al ataque y anotó a los 78con un anticipo de cabeza perfecto del delantero Sonck, que habíaingresado en reemplazo de Mpenza, y con un zurdazo de Wilmots alos 82 para marcar su tercer gol del torneo.
Rusia trató de reaccionar sobre el final, pero sólo lealcanzó para descontar por intermedio de Sychev, su mejorjugador, a los 88 tras una buena habilitación de AlexanderKerzhakov, otro jugador que salió de la banca.
Ante una asistencia de 46.640 espectadores, en el estadioEcopa de la ciudad japonesa de Shizuoka, los equipos presentaronlas siguientes alineaciones:
Bélgica (4-4-2): 1-Geert De Vlieger; 15-Jacky Peeters, 3-GlenDe Boeck (4-Eric Van Meir ´90), 16-Daniel Van Buyten, 5-Nico VanKerckhoven; 11-Gert Verheyen (6-Timmy Simons ´79), 10-JohanWalem, 18-Yves Vanderhaeghe, 8-Bart Goor; 7-Marc Wilmots y 22-MboMpenza (9-Wesley Sonck ´70).
DT: Robert Waseige.
Rusia (3-5-2): 1-Ruslan Nigmatullin; 2-Yuri Kovtun, 7-ViktorOnopko, 3-Yuri Nikiforov (18-Dmitry Sennikov ´42); 8-ValeryKarpin (16-Alexander Kerzhakov ´84), 5-Andrei Solomatin, 9-YegorTitov, 4-Alexei Smertin (22-Dmitry Sychev ´34), 15-DmitryAlenichev; 21-Dmitry Khokhlov y 11-Vladimir Beschastnykh.
DT: Oleg Romantsev.
Arbitro: Kim Milton Nielsen (Dinamarca).
Asistentes: Philip Sharp (Inglaterra).
Komaleeswaran Sankar (Indonesia).