Inglaterra avanza tras empatar con Nigeria

OSAKA, Japón.--- La selección de fútbol deInglaterra clasificó el miércoles a los octavos de final de laCopa del Mundo de Corea del Sur y Japón, al empatar sin golesfrente al eliminado cuadro de Nigeria en partido del Grupo F,disputado en la ciudad japonesa de Osaka.
Los ingleses avanzaron como segundos de su grupo, detrás deSuecia que empató 1-1 con Argentina, que quedó fuera delMundial.
Los ingleses parecieron conformarse desde el comienzo con unempate y salvo en algunos dispersos pasajes del encuentro no seesforzaron mucho en buscar un gol.
Inglaterra salió a jugar en el primer tiempo con muchatranquilidad, sin excederse y ello fue aprovechado por losnigerianos, que propusieron más al inicio y tuvieron muchasllegadas con peligro en la primera parte.
A los 31 minutos, el nigeriano Jay Jay Okocha disparó un tirolibre con mucha potencia desde 20 metros que obligó al arqueroinglés David Seaman a despejar con su mano derecha.
Cinco minutos más tarde, Benedict Akwuegbu disparó desde seismetros pero Seaman desvió a tiro de esquina.
Por su parte, los ingleses, que comenzaron a jugar mejor alfinal de la primera parte, tuvieron su mejor oportunidad cuando Paul Scholes disparó fuerte, en el minuto 44, desde fuera delárea y la pelota se estrelló en el poste izquierdo tras sertocada por el portero africano Vincent Enyeama.
En el segundo tiempo pasó muy poco en la cancha y apenas hubodos jugadas de peligro, ambas de los ingleses.
Una, en el minuto 56, cuando el capitán inglés David Beckhamdisparó con su pierna derecha un tiro libre desde 25 metros quese marchó por encima del larguero y, a los 76, cuando TeddyScheringham disparó desde un lateral y la pelota rodó por encimadel larguero "lamiéndolo" hasta salir por el otro lado sinpeligro para los africanos.
El árbitro estadounidense Brian Hall, de buena actuación, noamonestó a ningún jugador.
Alineaciones:
Nigeria: 22-Vincent Enyeama; 2-Joseph Yobo, 5-Isaac Okoronkwo,14-Ifeanyi Udeze, 16-Efe Sodje, 15-Justice Christopher, 10-JayJay Okocha, 20-James Obiorah; 17-Julius Aghahowa, 18-BenedictAkwuegbu, 23-Femi Opabunmi (7-Pius Ikedia, 86).
Inglaterra: 1-David Seaman; 2-Danny Mills, 5-Rio Ferdinand,6-Sol Campbell, 3-Ashley Cole (14-Wayne Bridge, 85); 7-DavidBeckham, 21-Nicky Butt, 8-Paul Scholes, 4-Trevor Sinclair;11-Emile Heskey (17-Teddy Sheringham, 69) 10-Michael Owen(20-Daniel Vassell, 77).