Empate coreano con EEUU despierta fervor patriótico

YOKOHAMA, Japón.--- Corea del Sur, coanfitrión de la Copa Mundial de fútbol junto con Japón, igualó el lunes 1-1 con Estados Unidos, despertando un fervor patriótico al continuar con posibilidades de pasar a la segunda ronda del torneo.
Ante el delirio de la nación, que se había paralizado para el partido disputado en Taegu, la tercera ciudad de Corea del Sur, el suplente Ahn Jung-hwan consiguió el gol del empate a los 79 minutos en su choque por el aún indefinido Grupo D.
Posteriormente, el delantero portugués Pauleta anotó el segundo trío de goles del torneo en la segunda jornada de encuentros del Grupo D. Los lusitanos eliminaron a Polonia del Mundial con una victoria por 4-0 bajo una lluvia torrencial en Jeonju.
Túnez y Bélgica empataron también 1-1 en el Grupo H en Oita, en la más austral isla japonesa de Kyushu, en el otro cotejo disputado el lunes.
El partido Corea del Sur-Estados Unidos generó una pasión sin precedentes en Corea.
LLUVIA TORRENCIAL
Más de 250.000 aficionados, vestidos con camisetas rojas como las de sus ídolos, ignoraron la lluvia en la capital de Seúl para ver el partido en pantallas gigantes de televisión.
Hubo escenas similares a través de todo el país, e incluso el partido se mostró en las cárceles.
Decenas de miles de policías fueron desplegados en Taegu y Seúl para prevenir protestas contra los 37.000 soldados norteamericanos apostados en el país para proteger a Corea del Sur de una posible invasión de su comunista vecino de Norcorea.
La vasta mayoría de las 60.778 personas que colmaron las gradas del estadio de Taegu y los millones que siguieron las alternativas por televisión a lo largo y ancho del país, enmudecieron después que Clint Mathis puso a los estadounidenses en ventaja a los 24 minutos tras recibir pase de John O´Brien.
Se sumieron aún más en la incertidumbre cuando la estrella del encuentro, el arquero Brad Friedel atajó un penal lanzado por Lee Eul-yong a los 40 minutos. Fue el primero de los 11 penales del torneo que no termina al fondo de las redes.
El gol de Ahn siguió a constantes ataques de los sudcoreanos durante el segundo tiempo y ningún equipo pudo quedar satisfecho con el resultado.
BUENAS OPORTUNIDADES
El resultado mantuvo a Corea del Sur al tope del Grupo D por diferencia de gol, con cuatro puntos, seguido por Estados Unidos con la misma cantidad de puntos.
Por su parte, Polonia siguió a Arabia Saudita, Nigeria, Eslovenia y China en la lista de seleccionados eliminados.
"Un empate no es realmente suficiente", dijo el director técnico del equipo coreano, el holandés Guus Hiddink. "Creo que merecimos ganar 3-1 o 4-1 porque creamos tan buenas oportunidades. El arquero fue fabuloso", expresó.
Por su parte, el técnico norteamericano Bruce Arena coincidió de que Friedel fue el mejor jugador del partido. "Hizo una gran atajada", dijo Arena. "Y también hizo varias más".
Portugal, que perdió 3-2 ante Estados Unidos en su partido inicial, aplastó a Polonia sobre una cancha que parecía una pista de patinaje.
Pauleta emuló al alemán Michael Klose, quien anotó tres goles contra Arabia Saudita, con tantos a los 14, 65 y 77 minutos. Fue la primera vez que logra la proeza un jugador portugués en las finales de la Copa Mundial desde 1966, cuando Eusebio, que estaba entre el público el lunes, lo logró frente a Corea del Norte.
RECUPERACION TUNECINA
Túnez, el único representante de Africa del Norte en el torneo, volvió a quedar con posibilidades de ir a la segunda ronda con el empate contra Bélgica después de perder 2-0 ante Rusia en su primer partido del torneo.
Un tiro libre disparado por Raouf Bouzaiane igualó el marcador a los 17 minutos de juego, después que el capitán belga Marc Wilmots había puesto en ventaja a su equipo.
Fue el quinto empate seguido de Bélgica en campeonatos del mundo y ahora tendrá que derrotar el viernes a Rusia para poder quedar con posibilidades de ir a la segunda ronda. Túnez tiene que ganarle a los coanfitriones de Japón y mejorar su diferencia de gol.