México debuta con importante victoria ante Croacia

NIIGATA, Japón.--México alegró el lunes asu afición y demostró con mucho coraje que "sí, se puede" alderrotar por 1-0 a Croacia en su debut mundialista en la ciudadjaponesa de Niigata.
El gol mexicano fue anotado por Cuauthémoc Blanco, de tiropenal, a los 60 minutos.
Con este triunfo México se puso al frente del Grupo G de laCopa del Mundo 2002, que se disputa en Japón y Corea del Sur,en espera del resultado del partido que más tarde juegan Italiay Ecuador en la ciudad japonesa de Sapporo.
México se encontraba en uno de los mejores momentos de estepartido, cuando Boris Zivkovic intentó detener un ataque deBlanco y lo derribó con una zancadilla dentro del área.
Esto le costó el triste honor de ser el primer jugadorexpulsado de este Mundial, al sacarle el árbitro chino Jun Luuna tarjeta roja sin titubear, además de cobrar el penal.
A México le costó trabajo asentarse y tuvo problemas con lavelocidad de sus salidas, pero su rendimiento fue de menos amás y terminó el encuentro jugando bien y controlando el balónante una Croacia desesperada que no fue ni la sombra del quelogró el tercer puesto del Mundial de Francia ´98.
El técnico Javier Aguirre se mostró satisfecho con elresultado, aunque en varios pasajes del partido se mostrócontrariado.

NERVIOSISMO INICIAL
En el primer tiempo, tras superar el nerviosismo inicial,México se asentó mejor en la cancha y comenzó a llegar conpeligro al área rival.
Mientras, los croatas buscaban jugadas a balón parado ylanzaban pelotazos largos para los remates de sus punteros AlenBoksic y Davor Suker, pero éstos no lucieron.
Los veteranos jugadores croatas trataron de presionar desdeun inicio y ya a los cuatro minutos exigieron al arqueromexicano Oscar "Conejo" Pérez, quien atajó un cabezazo de JosipSimunic a un centro de Robert Jarni.
Aunque con altibajos, México logró controlar el balón en lamedia cancha y sus llegadas obligaron al esfuerzo del porterocroata Stipe Pletikosa.
Blanco remató a los 30 minutos un tiro de esquina de RamónMorales, pero el arquero croata detuvo la pelota sobre la líneade meta.
Jared Borgetti falló solo ante el arco croata, a los 32minutos, antes envió un disparo rozando el poste derecho dePletikosa, en dos de las opciones más claras de los aztecas.
La segunda parte comenzó también con dominio croata y a los47 minutos el portero Pérez envió sobre el larguero un potentecabezazo de Zvonimir Soldo tras un tiro libre de Milan Rapaic,quien cuatro minutos después cobró con fuerza otro tiro libreque pasó rozando el larguero.
Esos fueron los mejores momentos de los croatas, quienessólo en los instantes finales volvieron a mostrarse ofensivos,aunque impotentes.
Formaciones:
Croacia (4-3-1-2): 1-Stipe Pletikosa; 6-Boris Zivkovic,21-Robert Kovac, 3-Josip Simunic, 17-Robert Jarni; 4-StjepanTomas, 14-Zvonimir Soldo, 10-Niko Kovac; 8-Robert Prosinecki(5-Milan Rapaic, 45); 9-Davor Suker (15-Anthony Seric, 62,11-Alen Boksic (13-Mario Stanic, 67)
México (3-5-2): 1-Oscar Pérez; 5-Manuel Vidrio, 4-RafaelMárquez, 16-Salvador Carmona; 7-Ramón Morales, 19-GabrielCaballero, 6-Gerardo Torrado, 11-Braulio Luna, 13-SigifredoMercado; 10-Cuauhtémoc Blanco (17-Francisco Palencia, 17),9-Jared Borgetti (15-Luis Hernández, 68)
Arbitro: Jun Lu (China)
Asistentes: Komaleeswaran Sankar (India)
Taoufik Adjengui (Túnez)