Los gemelos pueden correr mayor riesgo de desarrollar autismo

LONDRES.--- Los gemelos pueden correr un mayor riesgo de desarrollar autismo debido posiblemente a un detonador ambiental desconocido que ocurre en la matriz antes del nacimiento, según la edición del miércoles de la revista New Scientist.
Dos estudios por separado, realizados por investigadores en Estados Unidos y Gran Bretaña, hallaron una mayor incidencia de autismo entre los gemelos.
"El nacimiento de un embarazo gemelar puede aumentar el riesgo de desarrollar autismo", dijo la revista semanal.
La publicación cita la investigación del genetista David Greenberg, de la Universidad de Columbia, en Nueva York, que halló que la incidencia del autismo era hasta 12 veces mayor entre gemelos idénticos y cuatro veces mayor entre gemelos fraternos que en la población general.
Científicos de la Escuela de Medicina del Hospital St George, en Londres, hallaron un patrón similar en otra base de datos de hermanos con autismo.
"Entre los 79 pares de hermanos, los investigadores hallaron nueve parejas de gemelos idénticos, lo cual es 14 veces la frecuencia de la población general", dijo la revista.
Los investigadores británicos no encontraron un mayor riesgo para los gemelos no idénticos, pero dijeron que esto podría deberse a que se trataba de un estudio pequeño.
Algunos estudios científicos indicaron que el autismo tenía un vínculo genético, pero la revista manifestó que los estudios con gemelos señalaban que había un detonador ambiental antes del nacimiento.
"Los gemelos idénticos se pueden asociar más estrechamente en la matriz, ya que no tienen la membrana o las dos membranas que separan a los gemelos fraternos. Esto podría dar por resultado una competencia más reñida por los recursos" dentro del útero, agregó la revista.
El autismo es un trastorno del desarrollo. Los síntomas por lo general comienzan entre los 18 y 24 meses y es más común en los niños que en las niñas.
Se desconoce la causa, pero los temores de que podría haber un vínculo con la vacuna triple viral, que se usa contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR, por sus siglas en inglés), condujeron a una disminución en el número de niños en Gran Bretaña que reciben la vacuna triple.
Los niños con autismo se tornan retraídos y parecen absortos en sí mismos. Con frecuencia, son incapaces de comunicarse. Una minoría, conocidos como "autistas savants", muestra marcadas dotes artísticas, musicales o facultades matemáticas.