Cerro Porteño, 12 de Octubre y Olimpia, a hacer historia

MADRID.--- Cerro Porteño, 12 de Octubre y Olimpia afrontarán la próxima jornada de la Copa Libertadores de América con la aspiración de hacer historia para el fútbol de Paraguay, ya que por primera vez en el torneo continental los tres representantes de este país pueden estar en la segunda fase.
Desde la instauración en el año 2000 del nuevo formato de competición con 32 equipos, que permitió la llegada de tres clubes procedentes de Paraguay, sólo el Cerro Porteño ha alcanzado los octavos de final, ronda en la que posteriormente cayó eliminado.
Los asunceños, en el grupo 1; el 12 de Octubre, en el 2; y el Olimpia, en el 8, podrían dar esta semana un paso de gigante hacia ese logro histórico si obtienen resultados positivos ante el Cobreloa chileno, el Oriente Petrolero boliviano y el Universidad Católica de Chile, respectivamente.
Sólo en 1991 el fútbol paraguayo gozó de una triple representación en la Libertadores -que sólo permitía dos clubes por país- gracias a la victoria final del Olimpia ante el Barcelona ecuatoriano en la edición precedente.
El mejor situado para lograr el pase a los octavos de final es el debutante 12 de Octubre, equipo que sólo lleva cinco temporadas en la división mayor del fútbol local, y que acumula 9 puntos, los mismos que el líder del grupo 2, el Gremio de Porto Alegre.
Los de Itauguá viajarán en la penúltima jornada del cuadro a la cancha del Oriente Petrolero boliviano, conjunto que cierra la tabla con sólo tres unidades y un balance goleador de menos dos (9-11). Incluso una derrota, combinada con un resultado positivo entre Gremio y Cienciano, podría dar el pase a los paraguayos.
Los brasileños, en cuyas filas milita el líder de goleadores del torneo, Rodrigo Méndes, con siete tantos, tienen todo a su favor para la clasificación, pues a los nueve puntos acumulados suman un balance de más cuatro entre goles conseguidos y encajados (9-5).
El Cerro Porteño también depende de sí mismo para obtener el billete a la segunda fase, ya que una victoria ante el Cobreloa chileno en el choque que completará la quinta jornada en el grupo 1 -en el que la pasada semana el Sao Caetano certificó su pase- servirá para garantizar su presencia en octavos de final.
El Olimpia es segundo del grupo 8, con siete puntos, dos menos que el líder, Once Caldas, si bien los colombianos han disputado un encuentro más. Su rival de esta semana es el Universidad Católica chileno, que lucha por no perder comba en este cuadro, pues una derrota complicaría en exceso su situación a falta de sólo una jornada.
En el restante encuentro de la novena semana de competición en la Libertadores 2002, el Morelia mexicano y el Nacional uruguayo pugnarán por destacarse en lo alto del grupo 5, ya que ambos suman ocho puntos, los mismos que el Vélez Sarsfield -aunque los argentinos han jugado un partido más-. El que consiga la victoria habrá logrado, además, la estadía en la segunda fase.

- Programa semanal de partidos:
. Martes 2:
Grupo 2: Oriente Petrolero (BOL)-12 de Octubre (PAR). Arbitro:Rubén Selman (CHI). Asistentes: Eduardo Ponce (CHI) y Héctor Poblete(CHI).
Grupo 8: Olimpia (PAR)-Universidad Católica (CHI). Arbitro:Sergio Pezzota. Asistentes: Oscar Sequeira (ARG) y Juan C. Rebollo(ARG).

. Miércoles 3:
Grupo 2: Cienciano (PER)-Gremio (BRA). Arbitro: Henry Cervantes(COL). Asistentes: Jorge Hoyos (COL) y Daniel Wilson (COL).

. Jueves 4:
Grupo 1: Cobreloa (CHI)-Cerro Porteño (PAR). Arbitro: John JairoToro (COL). Asistentes: Fernando Paneso (COL) y Jorge L. Arengo(COL).
Grupo 5: Morelia (MEX)-Nacional (URU). Arbitro: Wilson Souza(BRA). Asistentes: Wagner Tardelli (BRA) y Edmilson Corona (BRA).