Deshielo Antártida elevó las aguas 21 metros hace 14.000 años

WASHINGTON.--- El colapso de una parte del casquete polar de la Antártida, hace 14.000 años, elevó la altura de los mares en cerca de 21 metros, según un estudio de la Universidad de Oregon que ha analizado los efectos en el clima del deshielo.
Aquel episodio, que tuvo lugar al final de la ultima glaciación, no parece guardar ninguna relación con el reciente colapso de una parte de la plataforma Larsen, de la Antártida, que se deshizo a comienzos de este mes.
Peter Clark, profesor de Geociencias en la Universidad de Oregon ha señalado, sin embargo, que este tipo de sucesos pone de relieve la importancia de entender que es lo que provoca inestabilidad en las plataformas del continente helado.
Clark y otros investigadores británicos, canadienses y de EEUU han determinado que, hace 14.200 años, el colapso masivo y abrupto de un fragmento del casquete helado elevó el nivel del mar en más de 20 metros, en un proceso que duró unos 500 años.
Esto supone una elevación del nivel de las aguas cuatro veces más rápida de lo que estaba teniendo lugar entonces y unas 20 veces más de lo que tiene lugar ahora.
Este fenómeno, de cuya existencia se tuvo conocimiento por primera vez en 1989, se ha denominado "Pulso 1A del Deshielo Global".
Su estudio, según ha declarado Clark, deja claro que en la Antártida pueden tener acontecimientos climáticos significativos de un modo muy rápido e impredecible.
Según ha señalado el investigador en un comunicado difundido por la Univesidad de Oregon, es de vital importancia que las grandes plataformas heladas permanezcan estables.
La Plataforma Antártica Occidental se considera inestable y si colapsara, los niveles del mar en todo el mundo aumentarían unos 7 metros.
La Plataforma Antártica Oriental, en cambio, es más estable, pero si esta colapsara también y el hielo se fundiera, los niveles del agua aumentarían entonces 70 metros mas.
El aumento del nivel de las aguas, aunque sea paulatino, es seguido por gran atención por los meteorólogos e investigadores, porque la mayor parte de la población humana se encuentra en ciudades y asentamientos que se encuentran actualmente al nivel del mar