Duncan y los Spurs continúan imparables en el Oeste

HOUSTON.--- La gran actuación del alero Tim dio el triunfo a los Spurs de San Antonio, que continuaron imparables en la Conferencia del Oeste al vencer por 98-84 a los Grizzlies de Memphis.
Duncan brilló con luz propia en su campo del Alamodome, al terminar como el máximo encestador del partido con 23 puntos (9 de 19 tiros de campo y 5 de 6 desde la línea de personal), y liderar la ofensiva de su equipo que terminó con el 49,3 por ciento de acierto en sus lanzamientos de campo.
El triunfo permitió a los Spurs mantener su dominio sobre el equipo de los Grizzlies, a quienes han logrado vencer en 18 ocasiones consecutivas, y consolidarse en el segundo lugar de la Conferencia del Oeste con una marca de 43-21 y siete triunfos consecutivos.
El alero brilló también en la defensa al ser el jugador más sólido bajo los aros con 13 rebotes, 11 de ellos bajo sus aros, tres asistencias, un robo de balón y dos tapones.
El escolta Steve Smith colaboró también en el ataque del equipo tejano con 19 puntos, mientras que la actuación de los reservas fue también determinante al producir 36 puntos para los Spurs por 15 del equipo visitante.
El equipo de San Antonio no ha perdido un partido contra los Grizzlies desde la temporada de 1997, cuando el 12 de febrero de ese año cayeron 106-101 en el Alamodome.
La racha ganadora de los Spurs con los Grizzlies, con 18 triunfos consecutivos, es la más larga y mejor que el equipo tejano ha podido registrar con contra de cualquier otro equipo.
El ala-pívot español Pau Gasol, quien el martes se consolidó como el mejor novato de la liga tras acumular su vigésimo séptimo doble-doble de la temporada con 20 puntos y 11 rebotes, tuvo de nueva cuenta una actuación destacada con los Grizzlies al terminar el juego con 17 puntos, nueve rebotes y cinco asistencias.
En Los Angeles, el equipo de los Lakers estableció una nueva marca en la liga, al derrotar 107-66 a los Hornets de Charlotte y conseguir el triunfo más claro de la temporada.
El triunfo permitió también al equipo angelino establecer una nueva marca en la historia de la franquicia con menor número de puntos permitidos en un partido con 66.
Las actuaciones del escolta Kobe Bryant y el pívot Shaquille O´Neal fueron claves del triunfo, al combinarse para producir 32 puntos, 17 rebotes y seis asistencias, para que su equipo consiguiera una ventaja de 41 puntos.
En East Rutherford, los Nets de New Jersey se recuperaron de una racha de cuatro derrotas consecutivas, la más larga de la temporada, al vencer 86-84 a los Raptors de Toronto, en el "Continental Airlines Arena".
El alero Kenyon Martin fue la estrella de los Nets, con 16 puntos y 10 rebotes, y liderar la ofensiva de su equipo, que terminó con el 40,3 por ciento de acierto en sus tiros de campo.
En Milwaukee, el equipo local de los Bucks no tuvo problemas para imponerse por 110-81 ante los Bulls de Chicago, en partido disputado en el Bradley Center.
En Miami, el alero Jim Jackson confirmó su condición de sexto jugador de los Heat y con 23 puntos y siete rebotes fue la clave en el triunfo de su equipo que venció por 90-78 a los Suns de Phoenix.
Jackson en los 34 minutos que estuvo en el campo del American Airlines se mostró encendido con sus tiros a canasta al conseguir 10 de 13 intentos, incluidos 3 de 3 triples, y perder sólo dos veces el balón.
El triunfo de los Heat, que tuvieron un 48,6 por ciento de acierto en los tiros de campo, los dejó con marca de 29-33, la quinta mejor de la División del Atlántico al superar a los Wizards de Washington, que bajaron al sexto lugar de la clasificación.
Después de jugar un baloncesto perdedor en los dos primeros meses de la temporada (5-23), los Heat se han convertido junto con los Sixers de Philadelphia en los dos equipos más ganadores de la división y Federación Este para estar en la lucha de conseguir un puesto entre los ocho mejores que les permita jugar la fase final del campeonato.
En Houston, los Rockets mantuvieron en suspenso la última anotación del partido para lograr la segunda victoria consecutiva tras vencer 101-98 a los SuperSonics de Seattle.
El base Cuttino Mobley encestó 38 puntos, entre ellos un tiro de tres tantos en la parte final del partido, para que los Rockets dominaran los últimos cinco minutos de juego y aseguraran la victoria.
En Nueva York, el escolta Allen Iverson encestó 35 puntos y capturó nueve rebotes, para que los Sixers de Philadelphia extendieran a cuatro su racha de partidos ganados en forma consecutiva al vencer 104-96 a los Knicks en su propio campo.
En Indianápolis, el reserva Austin Croshere, con 19 puntos, lideró el ataque de los Pacers de Indiana que vencieron 115-101 a los Warriors de Golden State.
Croshere fue el primero de la lista de siete jugadores que consiguieron 10 o más puntos, incluido el también reserva Jonathan Bender, que aportó 17 tantos; el pívot Jermaine O´Neal logró 14 y siete rebotes, en tanto que el base Jamaal Tinsley contribuyó con 15 tantos y ocho asistencias.