Guimaraes advierte que Mundial será "muy difícil para Costa Rica"

SAN JOSÉ.--- El técnico de la selección de fútbol de Costa Rica, Alexandre Guimares, advirtió hoy que el Mundial de Corea del Sur y Japón 2002 "será muy difícil para Costa Rica", y admitió que sería "excepcional que el equipo se clasifique para la segunda fase".
Guimaraes, en entrevista con EFE, aseguró que lo "extraordinario ya se hizo y que lo excepcional está por verse", al tiempo que pidió a los aficionados "poner los pies en el suelo" y valorar a la selección acorde con su capacidad real.
"Lo que hemos hecho hasta ahora es extraordinario, lo cual nos da la ilusión de buscar más logros, pero también tenemos que saber que no somos ni Francia ni Argentina. Es así", afirmó el entrenador, de 42 años.
Costa Rica se clasificó en el primer lugar de la Confederación de Fútbol (antigua Concacaf) con 23 puntos, seis más que México y Estados Unidos, los otros dos clasificados por esta área.
La selección costarricense además fue designada por la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) como el equipo de mayor crecimiento en el 2001, al ascender del puesto 60 al 26.
"Debemos ubicarnos en nuestro mapa y saber que hemos avanzado una barbaridad y demasiado rápido, y entender que no siempre los avances van a ser así, de un momento a otro", aseveró el técnico de origen brasileño y mundialista de Italia 90 con Costa Rica.
El seleccionador expresó que, a diferencia de lo ocurrido con el equipo costarricense en Italia 90, que llegó a ese Mundial como "la gran cenicienta", el equipo actual "será analizado con lupa, lo que hace que disminuyan las posibilidades de repetir una actuación similar".
"Las selecciones responden a realidades diferentes, porque para Italia 90 nadie nos conocía, nadie se interesaba en nosotros y nos aprovechamos de ese desconocimiento", recalcó.
Costa Rica debutó en la historia de las copas del mundo en Italia y clasificó a los octavos de final tras vencer a Escocia 1-0, perder con Brasil 0-1 y derrotar 2-1 a Suecia.
En 1990, Guimaraes integró la selección que dirigió Velibor "Bora" Milutinovic, actual técnico de China, y realizó la asistencia para que Hernán Medford anotara el gol con que Costa Rica pasó a la segunda ronda frente a los suecos.
"Pasamos a la segunda fase de Italia 90 de una forma que pareció tan fácil, que ahora todo el mundo cree que eso se puede repetir, porque, a la vez, clasificamos al Mundial 2002 sin mayores dificultades".
"Es muy difícil que en una Copa del Mundo una selección debutante gane dos partidos en la primera ronda y pase a la siguiente, como lo hicimos nosotros. Eso es muy, muy extraño", resaltó.
En criterio de Guimaraes, quien asumió la dirección del seleccionado costarricense en diciembre de 2001, los aficionados costarricenses piensan, de manera equivocada, que "ya todo está hecho", con lo cual olvidan "que este Mundial será muchísimo más complejo para Costa Rica que el de Italia 90".
El entrenador manifestó que confía en que cuando Costa Rica enfrente a Brasil, el 13 de junio en la ciudad de Suwon, en Corea del Sur, esta selección ya esté clasificada para la segunda ronda.
La selección de Costa Rica integra el grupo C del Mundial 2002 junto con Brasil, China y Turquía.
"El nuestro es un grupo parejo en el que cada selección debe de luchar con muchas situaciones. China contra el hecho de jugar prácticamente como local; Turquía contra su espíritu aguerrido, que, muchas veces, le es perjudicial, y Brasil contra su favoritismo".
Guimaraes reconoció que Turquía, frente al que Costa Rica jugará el 9 de junio, en el cierre de su participación en la primera fase, cuenta con la ventaja de que, cada vez más, sus jugadores intervienen en las competitivas ligas europas, como la Copa de Campeones y la Copa UEFA.
"Eso hace que los turcos, a pesar de que ya finalizaron las eliminatorias, tengan partidos de alto nivel, lo cual no sucede con nosotros".
"Ante esta situación tenemos que jugar a nuestro estilo y con base en el modelo con el que hemos tenido éxito", dijo.
Guimaraes descartó que China sea el equipo más débil del Grupo C y consideró "una tontería si su selección pensara que lo es".
El técnico minimizó el echo de que Velibor Milutinovic, entrenador de Rica en Italia 90´, dirija al seleccionado chino,"porque vamos a jugar contra China, no contra "Bora"".
El estratega, quien nació en Maceio Alagoaeas, Brasil, el 7 de noviembre de 1959, afirmó que "los errores se pagarán muy caro en el Mundial" y que ellos pueden marcar las diferencias entre uno y otro equipo.