Fracasan esfuerzos por reducir producción de coca en Colombia

WASHINGTON.--- Los esfuerzos por reducir la producción de cocaína en Colombia han fracasado y la droga de ese país sigue llegando sin freno a Estados Unidos, dijo la Oficina de Contabilidad General del Congreso (GAO).
Expresó que debido a ese virtual fracaso, Colombia se ha convertido en el mayor centro de cultivo de coca y de producción de cocaína en el mundo.
Por el contrario, los esfuerzos para sustituir los cultivos de coca, materia prima de la cocaína, han tenido buenos resultados en Perú y Bolivia, expresó el informe del brazo investigador del Congreso.
"El mayor problema ha sido la falta de seguridad en las zonas de cultivo controlada por guerrilleros o paramilitares", expresó la GAO en el informe publicado ayer, lunes, en su sitio de internet (www.gao.gov).
"El Gobierno colombiano no controla muchas zonas de producción de coca, tiene capacidad limitada para operaciones de interdicción, y se mantiene incierta su capacidad de coordinar de manera efectiva la erradicación y el desarrollo de actividades alternas", dijo.
El informe fue emitido después de que el Gobierno del presidente Andrés Pastrana rompiera la semana pasada el proceso de paz con los guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y ordenase el ingreso de tropas en zonas que hasta ahora controlaba esa organización.
Según el Gobierno de EEUU, las FARC y otros grupos guerrilleros están directamente implicados en la producción y comercio de los narcóticos.
El informe fue pedido por los senadores republicanos Charles Grassley (Iowa), Jesse Helms (Carolina del Norte) y Mike DeWine (Ohio) para saber cómo se ha gastado el dinero para sustituir los cultivos de la coca.
En los últimos dos años Estados Unidos ha entregado más de mil millones de dólares a Colombia y a Bolivia y Perú "pero hasta ahora no se ha visto ningún efecto sobre la disponibilidad y el precio de la cocaína en las calles de Estados Unidos", dijo Rand Beers, secretario de estado adjunto.
"Creo que este informe demuestra que nuestras expectativas (sobre un éxito en Colombia) han sido excesivamente optimistas", dijo Grassley.
La sustitución de cultivos debía complementar un programa de fumigación de esos cultivos. Ambas actividades son componentes de un programa de 1.300 millones de dólares de ayuda para el denominado "Plan Colombia" de lucha contra la droga.
Ese plan fue aprobado por el Congreso en el 2000 y se le debían agregar 625 millones de dólares aprobados el año pasado.
Al problema se sumó el año pasado la suspensión de la interceptación de aviones sospechosos en Perú y Colombia y como resultado Estados Unidos no tiene información independiente sobre los vuelos con drogas en la región de los Andes, dijo Beers.
EEUU suspendió esos vuelos en abril después de que un piloto de la fuerza aérea peruana derribó una avioneta de misioneros estadounidenses al confundirla con un avión del narcotráfico. En el incidente perecieron una misionera estadounidense y su hija.
Algunos expertos señalaron en los últimos meses que el tráfico de drogas hacia EEUU se incrementó debido a que tras los ataques terroristas del 11 de septiembre el Gobierno tuvo que dedicar más recursos del Servicio de Guardacostas y de la Fuerza Aérea a tareas de seguridad.
Un alto funcionario de la Casa Blanca que participa en la lucha contra las drogas dijo que el Gobierno de EEUU no tiene información de que esa recomposición de fuerzas haya influido en un mayor ingreso de drogas al país.
Sin embargo, pese a Colombia sigue siendo en un 80 por ciento el principal abastecedor de las drogas que llegan a EEUU, las autoridades estadounidenses elogiaron los esfuerzos del Gobierno de ese país sudamericano por frenar la producción y las actividades de los narcotraficantes.
"Los esfuerzos en general de la policía y los militares colombianos han sido importantes. Además la cooperación policial entre nosotros y Colombia es superior. El número de personas extraditadas desde Colombia a EEUU ha sido notable", dijo Beers.