El calentamiento global persistirá al menos un siglo

BOSTON.--- El calentamiento global persistirá durante todo este siglo, incluso aunque se reduzcan de modo considerable las emisiones de CO2, según las previsiones climáticas presentadas por científicos estadounidenses.
Los modelos de evolución del clima indican que las temperaturas pueden subir 4 grados centígrados en los próximos 100 años y que el nivel del mar aumentará un metro, según Robert Dickinson, un experto en ciencias atmosféricas del Instituto de Tecnología de Georgia.
Según ha explicado el científico en la reunión que celebra en Boston, Massachusetts, la Asociación Estadounidense para el Avance de las Ciencias, AAAS, el problema no son tanto los cambios que se avecinan sino lo rápido que se están produciendo.
"Si esto fuera a producirse en los próximos mil años, en lugar de 100, apenas nos daríamos cuenta, pero estamos hablando de grandes cambios en la próxima generación", ha explicado el investigador.
Dickinson sostiene que una población como la estadounidense puede adaptar el régimen de ocupación de la franja costera a la nueva situación, pero las zonas situadas al nivel del mar en Bangladesh, por ejemplo, sufrirán graves daños.
Los cálculos sobre los cambios que puede provocar el calentamiento global se obtienen a partir de simulaciones en ordenador que, según reconoce el investigador, poseen "un nivel significativo de incertidumbre" y márgenes de error.
De cualquier manera, agrega, todos los científicos están de acuerdo en que la tendencia del calentamiento global, provocado principalmente por la emisión de gases a la atmósfera, va a continuar.
Los efectos del dióxido de carbono (CO2) que se ha liberado en la atmósfera procedente de la quema de combustibles fósiles, "se mantendrán durante al menos 100 años", ha subrayado Dickinson.
"Esto significa que cualquier reducción de CO2 que pueda ser posible en este período de tiempo, no se transformará en una atmósfera más limpia y en menos calentamiento global que el que vemos ahora", según opina el experto en Ciencias Atmosféricas y de la Tierra.
Ademas del CO2, existen otros gases responsables de que se produzca el denominado "Efecto Invernadero", en el que la atmósfera actúa como un recinto acristalado, en cuyo interior aumenta la temperatura por las reacciones químicas que tienen lugar entre la luz del sol y los gases acumulados.
Los gases responsables del calentamiento global son principalmente el CO2, el metano, el óxido nítrico, los gases clorofluorocarbonados (CFC) y otros aerosoles.
Según James Edmonds, un investigador en climatología del Pacific North West National Laboratory, PNL, la combustión del carbón que se usa en las centrales de producción eléctrica es responsable de buena parte del problema del calentamiento.
"El único modo de parar el incremento de los niveles de CO2 en la atmósfera es reducir las emisiones de este gas en un 20 o un 30 por ciento de los niveles actuales. Y esto requiere una reducción similar en el consumo de combustibles fósiles", ha explicado Robert Dickinson.
Este recorte debería proceder de la reducción de emisiones contaminantes procedentes de los automóviles y de las plantas que usan carbón como combustible para producir electricidad.
Dickinson, quien lleva más de 20 años trabajando en investigaciones atmosféricas, se suma a los científicos que piensan que el calentamiento global puede empeorar otros fenómenos climáticos naturales, como el que provoca "El Niño" en los trópicos.
Para el científico, la estrategia de reducción de las emisiones es una responsabilidad internacional, porque países como China e India pueden sobrepasar los niveles contaminantes de EEUU en los próximos 50 años.