Mejor dosificación de psicofármacos mediante tomografía

VIENA.--- La tomografía por emisión de positrones (PET) puede servir para obtener una dosificación óptima de los psicofármacos, lo que significa ahorrar efectos secundarios al paciente y reducir gastos, según ha averiguado un grupo de médicos de la Clínica Universitaria de Viena.
Con el llamado método PET (positron emission tomography) se hacen visibles los procedimientos desencadenados directamente en el cerebro, por ejemplo por los neurolépticos en el caso de una esquizofrenia.
El médico está en condiciones de observar cuánto tiempo y con qué intensidad los fármacos influyen en los llamados receptores D2 (receptores de dopamina 2), según explicó Johannes Tauscher, jefe de consulta en la clínica de psiquiatría general del Hospital General de Viena.
Añadió que los receptores de serotonina y dopamina, según el último estado de la investigación, son los puntos clave a través de los cuales surten efecto la mayoría de los medicamentos para el tratamiento psiquiátrico, y es de importancia decisiva el enlace de estas sustancias con las zonas cerebrales donde se acoplan.
En el pasado, la dosificación adecuada y la frecuencia con la que se debía tomar un medicamento se intentaba averiguar a través de ensayos con animales y después se probaba en el hombre, lo que, según los expertos, se practicaba también en los fármacos administrados con éxito desde hace muchos años.
De ahora en adelante, el método PET podrá ofrecer una imagen más diferenciada, según pudo comprobar Tauscher en unos experimentos realizados con el antipsicótico haloperidol, dados a conocer hoy en un informe presentado por la Universidad de Viena.
El procedimiento PET también es útil cuando se trata de averiguar la mejor frecuencia para administrar los medicamentos, puesto que hasta ahora tan sólo se podía medir la concentración de las sustancias en la sangre, lo que tiene poco que ver con su presencia en el lugar donde deben surtir efecto, en este caso en el cerebro.
Con el PET se puede probar que, por ejemplo, el efecto de algunos de los neurolépticos "atípicos", unos medicamentos muy buenos aunque más caros que los habidos en el pasado, dura tres veces más de lo que se puede comprobar su presencia en el plasma de la sangre.
Los expertos piensan incluso en la posibilidad de suprimir las dosis diarias para reducirlas a una cada dos o tres días, lo que también tendría consecuencias favorables en los gastos del tratamiento, pero para ello hacen falta nuevos ensayos clínicos.