Bush y asesores políticos tratan fracaso Arafat en proceso paz

WASHINGTON,.--- El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, y sus asesores de relaciones exteriores discutieron el viernes opciones sobre cómo lidiar con el fracaso del presidente de la Autoridad Palestina, Yasser Arafat, en detener los ataques contra blancos israelíes, dijeron fuentes allegadas a la reunión.
El gobierno de Bush ha tomado una posición cada vez más enérgica hacia Arafat en los últimos días, después que Israel interceptó un cargamento de armas que Washington está convencido estaba dirigido a los palestinos, en violación a los acuerdos de Oslo que Arafat firmó en 1993.
Algunos funcionarios de línea dura del gobierno han hablado de romper las relaciones con Arafat, un escenario visto como el menos probable.
Otros han discutido la posibilidad de cerrar las oficinas de la Autoridad Palestina en Washington y suspender la iniciativa de paz del enviado diplomático al Oriente Medio, Anthony Zinni, como castigo por lo que ven como intransigencia palestina.
Zinni concluyó su segundo viaje al Oriente Medio hace dos semanas. Se esperaba que el general retirado de los Cuerpos de Infantería de Marina regresara, pero no se fijó una fecha.
Fuentes allegadas a la reunión del Consejo de Seguridad Nacional dijeron que se discutieron las opciones pero no estuvo claro cuándo Bush tomaría una decisión sobre qué hacer.
Varios funcionarios estadounidenses confirmaron que se discutieron opciones para la política hacia los palestinos, pero rehusaron decir cuáles fueron.
"Estamos estudiando cuidadosamente la situación ahora y lo que decidamos hacer dependerá en gran medida de lo que el presidente Arafat haga, y no quiero mencionar ninguna opción o cerrar opciones en este momento", dijo a los periodistas un funcionario de alto rango del Departamento de Estado.
"Queremos ver qué clase de medidas está dispuesto a tomar el presidente Arafat en estos asuntos", agregó.
A la pregunta de si cerrar las oficinas de la Organización para la Liberación de Palestina en Estados Unidos era una opción, respondió: "Yo no diría ni una cosa ni la otra (...) No estoy diciendo qué es una opción y qué no es una opción".
Como parte de una línea más dura hacia Arafat, el gobierno emitió el jueves un comunicado que equivalía a un respaldo a la medida israelí de confinar a Arafat en su cuartel general en Cisjordania.
Arafat ha estado prácticamente confinado en su cuartel general en la ciudad cisjordana de Ramallah desde principios de diciembre, con un cerco de tanques israelíes alrededor del complejo.
El portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, dijo el jueves que Bush "comprende las razones" por las que Israel tomó la medida contra Arafat durante un recrudecimiento de la violencia entre israelíes y palestinos.