Los Timberwolves y los Nets cortaron sus rachas de victorias

HOUSTON.--- El acierto de Stephon Marbury y Shawn Marion en la prórroga permitió que los Suns de Phoenix terminasen con la racha de nueve triunfos consecutivos de los Timberwolves de Minnesota, mientras que los Raptors de Toronto frenaron a los Nets de New Jersey en los partidos más destacados de la jornada.
Los Timberwolves, que marchaban hacia el empate de su mejor marca de triunfos seguidos (11), se vieron en apuros por el ataque feroz que los Suns desataron en las figuras de Marbury y Marion.
Marbury encestó el triple faltando sólo 4,5 segundos para que terminase la prórroga y para que los Suns de Phoenix derrotasen por 103-100 a los Timberwolves de Minnesota.
Marbury, que debutó con los Timberwolves (llegó de los Nets deNew Jersey) encestó siete canastas de 28 intentos y finalizó con 23 puntos y la canasta decisiva. Shawn Marion añadió 26 puntos y diez rebotes para los Suns, que habían perdido siete de los ocho partidos previos.
El escolta Vince Carter anotó 23 puntos que destacaron en el ataque compensado de los Raptors de Toronto, que consiguieron el triunfo por 89-77 ante los punteros de la División Atlántico, los Nets de New Jersey.
Carter encestó 10 canastas de 22 intentos y registró tres de cuatro desde la línea de las personales y atrapó seis rebotes, mientras que dio dos asistencias para los Raptors, que mejoraron a 11-7 como locales.
Carter fue complementado en el ataque por Antonio Davis, quien finalizó con 17 puntos y siete rebotes para el equipo Toronto que mejoró a 23-17 y se encuentran a dos juegos del primer lugar de la División Central.
Los Bucks de Milwaukee utilizaron el cuarto final para anular la desventaja de 11 puntos y frenaron los esfuerzos valiosos de los Magic de Orlando para derrotarlos por 115-110.
El base Sam Cassell anotó siete de los 26 puntos que consiguió en los últimos 47 segundos del partido y Ray Allen continuó mostrando su fenomenal acierto en los triples para que los Bucks consiguiesen el décimo triunfo consecutivo sobre los Magic.
El equipo de Orlando no ha vencido a los Bucks desde el 9 de abril de 1999 y no han podido conseguir una victoria en el Bradley Center desde el 8 de abril de 1997.
Tim Thomas anotó nueve de sus 22 puntos durante el parcial de 26-18. Thomas acertó en un triple faltando 75 segundos que acercó a los Bucks en el marcador (108-106).
Después de que el estelar Tracy McGrady falló en su intento de una canasta, Cassell anotó el triple y añadió cuatro tiros desde la línea de los personales en los últimos 17 segundos para los Bucks, que han triunfado en seis partidos consecutivos.
Allen acertó en seis de ocho triples de los 28 puntos que marcó y en el 73 por ciento de sus triples (29 de 40) en los últimos cinco partidos.
En Boston, el escolta Steve Francis y el base Cuttino Mobley se combinaron en el ataque de los Rockets de Houston para sacarlos de su racha perdedora al conseguir un triunfo por 104-101 sobre los Celtics de Boston.
Francis nuevamente mostró su mejor forma y encestó 26 unidades, recuperó 13 balones debajo de los tableros y otorgó 10 asistencias para liderar el ataque de los Rockets, que rompieron una racha de dos derrotas consecutivas.
El equipo de Houston, quinto en la División Medio Oeste, tiene marca de 13-26 y desempató con los Grizzlies de Memphis, que se encuentran con una marca de 12-26.
Francis tuvo el apoyo de Mobley, que añadió 21 puntos para los Rockets y del alero Eddie Griffin, que sumó 19 unidades y 10 recuperaciones de balón debajo de los tableros.
En Denver, el reserva Voshon Lenard se convirtió en el líder de los Nuggets de Denver y los sacó de una racha de derrotas para vencer 96-90 a los SuperSonics de Seattle.
Lenard sumó 27 puntos y recuperó cinco balones debajo de los tableros, además de otorgar tres asistencias para liderar a los Nuggets y sacarlos de una racha de tres derrotas consecutivas.
Los Nuggets, que se encuentran en el último lugar de la División Medio Oeste, con marca de 12-26, tuvieron en la ofensiva además de a Lenard, al escolta Avery Johnson, que sumó 18 unidades y siete asistencias, y al alero Ryan Bowen, que otorgó 18 puntos con 12 recuperaciones de balón.
En Sacramento, el alero Chris Webber se consolidó como el mejor jugador ofensivo de los Kings de Sacramento y los llevó a su undécimo triunfo seguido, al vencer 121-97 a los Warriors de Golden State.
Webber anotó 26 unidades, recuperó ocho balones debajo de los tableros y otorgó seis asistencias, para llevar a los Kings a otro triunfo, que les deja con marca de 30-9 y como líderes de la División Pacífico.
La ofensiva también estuvo compuesta por el alero Predrag Stojakovic, que sumó 20 puntos, y por el base Doug Christie, que colaboró con 16 unidades.
En Indianapolis, el base Jerry Stackhouse lideró la ofensiva de los Pistons de Detroit y los llevó a un triunfo por 96-93 sobre los Pacers de Indiana, que sumaron su cuarta derrota consecutiva.
Stackhouse colaboró con 32 unidades, recuperó siete balones debajo de los tableros y otorgó ocho asistencias para convertirse en el líder del ataque del equipo de Detroit.
Al base lo apoyaron el pívot Clifford Robinson, que sumó 27 tantos y cinco rebotes, mientras que el tercer mejor ofensivo de los Pistons fue el reserva Damon Jones, que añadió 13 unidades.
En Los Angeles, el ataque equilibrado de los Clippers de Los Angeles, liderado por Elton Brand, Quentin Richardson y Michael Olowokandi, les permitió superar por 109-103 a los Cavaliers de Cleveland.
Brand anotó 24 puntos, capturó 11 rebotes, Richardson logró 22 tantos y Olowokandi contribuyó con 19 puntos y 11 rebotes para los Clippers, que mejoraron a 17-7 como locales y 20-20 global para ocupar el cuarto puesto en la División Pacífico.