Ultimatum de Pastrana, un balde de agua fría en la zona de distensión

San Vicente del Caguán.--- El ultimátum lanzado por el presidente Andrés Pastrana a las FARC cayó como un balde de agua fría y aumentó la zozobra entre los habitantes de San Vicente del Caguán, el corazón de la zona de distensión quienes -pese a ello- abrigan la esperanza de que aparezca una fórmula de última hora que permita salvar el plan de paz.
Varios de los pobladores expresaron estar sorprendidos por el rechazo Pastrana a una propuesta de los rebeldes para reactivar el diálogo. Otros criticaron la iniciativa por considerar que "no responde a las expectativas" de los colombianos.
"Francamente no esperaba que el presidente se fuera a pronunciar en esos términos, pero creo que las FARC tienen un alto grado de responsabilidad en esto porque su comunicado no plantea nada nuevo", dijo Marta González, una habitante de este municipio.
González agregó que lo que los lugareños esperan es que se ponga fin a lo que llamó "esta prolongada y desgastadara incertidumbre". "Lo que queremos que nos digan de una vez por todas es si el proceso de paz continúa o no para saber a qué atenernos. Ya estamos cansados de esta zozobra", señaló.
Pastrana dijo el sábado a la medianoche, en una alocución radiotelevisada, que la propuesta de las FARC "sólo se remite a temas ya pactados", y anunció que están corriendo las 48 horas de plazo que dio partir de las 21H30 locales de ayer para que los insurgentes abandonen la zona desmilitarizada, de 42.000 km y bajo su control desde noviembre de 1998.
"Lo que el país y el presidente esperan es una respuesta clara y directa a la solicitud, tantas veces reiterada por el gobierno, de si las FARC consideran que existen las garantías para continuar en la negociación y si van a cumplir su palabra de llegar a acuerdos concretos de cese del fuego y hostilidades", afirmó el mandatario.
Pastrana advirtió que "sólo una manifestación pública en tal sentido podrá detener el reloj". Las FARC, el mayor ejército guerrillero de Colombia con unos 16.500 efectivos, no se pronunciaron en lo inmediato sobre la declaración del jefe de Estado.
El grupo rebelde dejó entrever en su propuesta del sábado que el tema de los controles militares sobre y en torno al área del despeje, el principal escollo que afronta el proceso, se podría resolver conformando un comité con participación internacional.
Esa iniciativa fue presentada al cabo de una reunión de dos días entre los negociadores de las FARC y el delegado especial para Colombia del secretario general de la ONU, Jaymes Lemoyne, quien este domingo permanecía en el área neutral tratando de buscar una salida a la crisis.
Los habitantes de San Vicente del Caguán temen que una ruptura definitiva de las negociaciones degenere en una ola de asesinatos selectivos por parte de los paramilitares de ultraderecha, enemigos acérrimos de la insurgencia, que en el pasado amenazaron con tomarse a sangre y fuego la zona del despeje.
Esa preocupación es más evidente entre los 60 miembros de la policía cívica del pueblo, que aseguran estar amenazados por los paramilitares y buscan la manera de que las autoridades civiles y los organismos humanitarios les ayuden a salir de la zona.
"Estamos en ascuas y tenemos miedo porque sabemos que estamos en la mira de los paramilitares, algo que resulta injusto porque lo único que hemos hecho estos tres años es cumplir la labor que nos han encomendado", dijo a la AFP uno de los agentes, que habló bajo condición de no ser identificado.
Frente a esos temores, el clamor casi unánime de la población es que el gobierno y las FARC detengan la cuenta regresiva y busquen, a instancias del delegado del secretario general de la ONU, Kofi Annan, una fórmula que impida que el proceso de paz iniciado en enero de 1999 naufrague.
"Nuestro deseo es que se llegue a un arreglo que evite que el diálogo se vaya al traste y que a la vez permita avanzar con seriedad", dijo Mario Arévalo, otro habitante de esta localidad de 45.000 habitantes, distante 700 km de Bogotá.
Pese a la zozobra, la actividad económica del pueblo se desarrollaba este domingo con normalidad, aunque algunos comerciantes reconocieron que las ventas han disminuido en una proporción considerable desde el pasado jueves, cuando el gobierno declaró suspendidas las conversaciones tras cuestionar la voluntad de paz de las FARC.
Entretanto, las agencias de viajes reportaron normalidad en el flujo de pasajeros, mientras que en las calles es común ver corrillos en los que los que los pobladores evalúan la actual situación y el eventual regreso del ejército y la policía a la zona