Reina la calma en la reapertura de la escuela católica de Belfast

BELFAST.---- La calma fue hoy la nota predominante en la reapertura de la escuela católica la "Santa Cruz", en el norte de Belfast, cerrada el jueves para proteger a sus alumnas de los enfrentamientos entre católicos y protestantes de los dos últimos días en la zona.
Tras una noche de disturbios en la que hubo 34 policías heridos y once detenidos, los padres acompañaron esta mañana a sus hijas al colegio en medio de un fuerte dispositivo policial, aunque no se registró ninguna manifestación protestante en las inmediaciones.
El sacerdote Aiden Troy, presidente del consejo escolar del centro educativo de primaria, manifestó su satisfacción por la carencia de incidentes y confirmó que la mayoría de las alumnas acudieron a la escuela.
"La asistencia ha sido muy elevada, algo que había pedido el consejo escolar. Mi esperanza es que la salida de la escuela esta tarde sea tan tranquila como fue la llegada esta mañana", explicó el padre Troy.
La serenidad reinante en torno al colegio, que abrió sus puertas tras un acuerdo entre la dirección de la escuela y los padres para que la educación de las escolares no se vea interrumpida, provocó reacciones de alivio en las dos comunidades.
El representante del grupo "Derecho Católico a la Educación" Brendan Mailey se felicitó por la ausencia de violentos en el barrio de Glenbryn, de mayoría protestante y donde se halla el colegio.
"Queremos que los residentes de Glenbryn pidan a los violentos que abandonen la calle y dejen a la gente caminar en paz. Eso ayudará enormemente a calmar la situación", comentó Mailey.
Desde la comunidad protestante del barrio, la portavoz Anne Bill calificó de "realmente positivo" el hecho de que "no se hayan reanudado las manifestaciones".
La paz ha retornado al área después de dos días de graves enfrentamientos entre católicos y protestantes, en los que han resultado heridos 82 policías.
En la pasada noche, la tensión se intensificó cuando cientos de jóvenes nacionalistas y unionistas atacaron a las fuerzas del orden con bombas incendiarias, piedras y proyectiles pirotécnicos en los barrios de Ardoyne y Twaddell Avenue.
Un soldado del Ejército británico sufrió quemaduras en la cara causadas, al parecer, por ácido sulfúrico arrojado por un grupo de protestantes radicales en Twaddell Avenue, mientras la policía intentaba reducir a los violentos con balas de goma.
El brote de violencia estalló el miércoles con el enfrentamiento entre los padres de las alumnas, residentes en el nacionalista barrio de Ardoyne, y sus vecinos del barrio adyacente de Glenbryn, de mayoría protestante y donde se halla el colegio.
El conflicto se extendió el jueves a una escuela católica de secundaria cercana al "Santa Cruz", donde varias incontrolados protestantes causaron desperfectos en 17 coches, mientras que los alumnos de una escuela protestante de la zona tuvieron que abandonar el centro en vehículos blindados de la policía.
Para buscar una solución a la crisis, el ministro de Educación norirlandés, Martin McGuinness -del partido republicano Sinn Fein-, tiene previsto reunirse con el Consejo de Educación y Bibliotecas de Belfast.
McGuinnes ha reconocido, además, que los profesores de los colegios afectados por la violencia de los últimos días hacen "un trabajo heroico en un contexto terrible".
La escuela "Santa Cruz" fue el centro de serias disputas durante el pasado otoño, aunque las partes habían alcanzado este diciembre un acuerdo para poner fin a los enfrentamientos.
Las protestas diarias empezaron el pasado septiembre, cuando grupos protestantes trataron de impedir el acceso de padres y alumnas a la escuela en represalia por supuestos ataques de los católicos.
Estas manifestaciones degeneraron en una gran tensión y violencia que obligó a la policía norirlandesa a abrir un corredor y escoltar a las escolares, cuyas lágrimas y rostros despavoridos dieron la vuelta al mundo.