Oleoducto colombiano alcanza récord, es dinamitado 170 veces

Bogotá.--- El oleoducto Caño Limón-Coveñas, el segundo más importante de Colombia, estableció un récord en el 2001, al ser blanco de 170 ataques dinamiteros, informó la estatal Ecopetrol.
El número de ataques de la guerrilla izquierdista, que provocaron el derrame de 400.100 barriles de crudo, representó un incremento del 77 por ciento en comparación con los 96 del 2000, precisó un portavoz de la Empresa Colombiana de Petróleos.
El oleoducto de 780 kilómetros de longitud comenzó a funcionar en 1986 y transporta a diario unos 115.000 barriles de crudo que se producen en los campos de Caño Limón, ubicados en el nororiental departamento de Arauca y operado por la estadounidense Occidental Petroleum Corp. .
Como consecuencia de la escalada de ataques por parte de las guerrillas izquierdistas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y del Ejército de Liberación Nacional (ELN), se dejaron de producir el año anterior 24 millones de barriles de crudo, precisó Ecopetrol.
La estatal petrolera dejó de entregar regalías - participación de ingresos- por 81 millones de dólares a municipios y departamentos.
Ecopetrol gastó 16,3 millones de dólares en labores de descontaminación de ríos y quebradas como consecuencia de los ataques de la guerrilla.
Los frecuentes ataques contra el Caño Limón-Coveñas obligaron a Occidental a declarar en dos oportunidades durante el 2001 la fuerza mayor, una figura legal que la exonera de pagar multas por incumplimiento de suministros de embarques de crudo.
La red de oleoductos es uno de los blancos preferidos de la guerrilla en el marco de una guerra interna de casi 38 años que azota este país sudamericano de más de 40 millones de habitantes y que dejó 40.000 muertos, la mayoría civiles en la última década.
Cada día de parálisis del oleoducto le cuesta al país tres millones de dólares, de acuerdo con estimaciones de la industria petrolera.
Analistas consideran que los ataques contra la infraestructura petrolera es una de las principales causas de la desaceleración de la economía de este país andino. El petróleo es el principal generador de divisas para Colombia.